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Ben White d’entrée, un banc expérimenté pour finir 🇫🇷
Pierre Mignoni a fait ses choix pour la demi-finale de Toulon. Parmi les plus marquants, on peut noter la titularisation de l’Écossais Ben White à la mêlée, à la place de Baptiste Serin, qui terminera la rencontre. Même chose pour les troisièmes lignes Mercer et Abadie, suppléants de Shioshvili et Kpoku. Pour être clair, le manager varois a gardé la même composition que celle face à Glasgow, en quart de finale (19-22).
Le XV de départ de Toulon : 15. Jaminet ; 14. Dréan, 13. Brex, 12. Sinzelle, 11. Tuicuvu ; 10. Albornoz, 9. White ; 7. Ollivon, 8. Shioshvili, 6. Kpoku ; 5. Ribbans (cap.), 4. Mézou ; 3. Sinckler, 2. Baubigny, 1. Gros.
Remplaçants : 16. Lucchesi, 17. Brennan, 18. Gigashvili, 19. Halagahu, 20. Mercer, 21. Serin, 22. Abadie, 23. Ferté.
Stat’ : Toulon est invaincu à l’Aviva Stadium 📊
Une petite statistique pour donner du baume au coeur aux supporters toulonnais : le RCT est invaincu à l’Aviva Stadium dans son histoire. Les Rouge et Noir ont remporté les trois matchs qu’ils ont eu à disputer dans l’enceinte du XV du Trèfle. Une première fois en finale de Champions Cup en 2013, que les supporters clermontois ont toujours en mémoire, la deuxième en 2015 face au Leinster en phase de poules, et dernièrement, en 2023, toujours en finale mais de la Challenge Cup contre Glasgow.
Leinster : McCarthy, l’éclosion tardive 🔝
En Irlande, ils l’appellent l » »Eben Etzebeth de Willow Park ». Arrivé au plus haut niveau par un chemin détourné, l’athlétique Joe McCarthy n’était pourtant pas destiné si tôt aux joutes européennes. Avant de s’imposer au Leinster, le deuxième ligne irlandais s’est longtemps consacré aux sports gaéliques, notamment le hurling, discipline reine de son adolescence. Ce n’est que tardivement, soit à l’adolescence, qu’il a basculé pleinement vers le rugby, un choix qui éclaire aujourd’hui son profil atypique : puissant mais mobile, rugueux mais explosif, autant de qualités qui s’expriment aussi dans le sport gaélique.
« On ne gagne jamais avec un seul demi de mêlée »
Comme face à Glasgow en quart de finale, l’Écossais Ben White a été préféré à Baptiste Serin pour commencer la rencontre à la mêlée. Un choix étonnant, au vu du pedigree de l’international français, mais qui s’entend et se comprend.
Plus d’infos : Pourquoi Baptiste Serin est-il remplaçant avec Toulon face au Leinster en demi-finale ?
Expérience : le vécu irlandais avec 10 champions d’Europe
Malgré plus de 300 sélections internationales indisponibles en raison des blessures, la province irlandaise alignera samedi après-midi un groupe totalisant plus de 700 caps. Une profondeur rare, nourrie par une génération expérimentée : pour rappel, dix joueurs actuels étaient déjà présents lors du sacre européen de 2018, acquis à Bilbao face au Racing 92 (15-12). Certains, comme James Lowe, n’étaient pas encore dans les 23 à l’époque, tandis qu’Andrew Porter, Jack Conan ou Jamison Gibson-Park sortaient du banc. De quoi illustrer la continuité et la densité d’un effectif qui, s’il n’est certes plus invincible, continue saison après saison de squatter le dernier carré de la Champions Cup.
Dans le rétro 📼
Avant ce match, le Leinster et le RC Toulon s’étaient affrontés à plusieurs reprises, avec un avantage historique pour les Varois, vainqueurs des trois premières confrontations, d’ailleurs toutes survenues en 2015. La seule victoire irlandaise, en 2021, restait donc jusque-là administrative, les Provençaux ayant ce jour-là déclaré forfait en raison d’une épidémie de Covid 19.
Jerry Cahir : un pilier semi-professionnel sur le banc du Leinster
Le rugby a ce goût pour les histoires improbables. Samedi, lors du match entre le Leinster et Toulon, le club irlandais, touché par une pénurie de piliers , a dû innover. Sur le banc, un nom inattendu : Jerry Cahir. Semi-professionnel, il travaille le jour chez Vodafone à vendre des forfaits, avant de retrouver le terrain le soir avec l’équipe 3 des Blues. Propulsé dans un contexte qui le dépasse, il incarne à lui seul ces destins ordinaires que le rugby transforme, le temps d’un match, en récits extraordinaires.
Leinster – Toulon : deux chefs étoilés ⭐
Samedi après-midi à Dublin, l’Aviva Stadium servira de théâtre à un choc chargé d’histoire : sept titres de champion d’Europe réunis sur la pelouse. Face à face, le RC Toulon et ses trois couronnes glanées sous l’ère Laporte – Boudjellal en 2013, 2014 et 2015, et le Leinster, fort de ses quatre sacres en 2009, 2011, 2012 et 2018. Un duel entre deux des clubs les plus titrés de la compétition, symbole de l’exigence du dernier carré de Champions Cup.
Au soutien : 400 supporters toulonnais attendus
Ce sont près de 400 supporters du RCT qui rejoindront dans la journée la capitale irlandaise pour cette rencontre entre le Leinster et Toulon. A ce titre, le manager varois Pierre Mignoni confiait hier en conférence de presse : « Sur le plan économique, la situation est difficile en France. Les gens font donc beaucoup d’efforts, beaucoup de sacrifices et pour les remercier, nous allons tout donner. Pour eux et pour ceux qui pousseront derrière nous, à Toulon, nous allons combattre et montrer notre plus beau visage. On a envie qu’ils soient fiers de nous. »
Affluence : 35 000 spectateurs attendus à l’Aviva 🏟️
L’Aviva Stadium ne fera pas le plein samedi après-midi pour la demi-finale de Champions Cup entre le Leinster et Toulon, avec environ 35 000 spectateurs recensés dans une enceinte pouvant accueillir 51 700 personnes. Une affluence en hausse toutefois par rapport aux tours précédents : 21 491 billets avaient été écoulés en huitièmes face à Édimbourg (49-31), puis 18 839 en quart contre Sale (43-13). Loin cependant des 42 207 spectateurs présents l’an dernier pour la demi-finale perdue par les Blues contre Northampton (34-37). Pour rappel, l’habituel stade des Blues, le RDS Stadium, est actuellement en travaux et sera prêt à l’emploi en début de saison prochaine. Il pourra alors accueillir 20 000 personnes et cette réhabilitation mettra quasiment un terme aux délocalisations du Leinster à l’Aviva.
Météo : risque de pluie à Dublin 🌧️
Si Dublin s’est réveillée ce samedi dans une agréable douceur printanière et sous un soleil voilé plutôt plaisant, il se pourrait que le temps se gâte peu après le coup d’envoi de la rencontre, prévue à 15 heures, irish time. Une pluie fine pourrait alors s’inviter dans les débats.
« Pour arbitrer, il faut être une bonne personne »
Qui est Luke Pearce, l’homme au sifflet qui a déjà arbitré deux fois le Leinster cette saison ?
À lire aussi : Champions Cup – « Pour arbitrer, il faut être une bonne personne » : qui est Luke Pearce, l’arbitre de Leinster – Toulon ?
Ioane sur l’aile, du (très) lourd partout ailleurs : la composition du Leinster 🇮🇪
C’est l’un des choix forts de Leo Cullen dans sa composition d’équipe : la titularisation du All Black Rieko Ioane sur l’aile gauche. Le reste ? Pas de surprises, les cadres sont présents à l’instar de Doris, capitaine, de Gibson-Park et de McCarthy. Pour conduire le jeu, c’est Byrne qui a été choisi, Prendergast étant relégué sur le banc.
Le XV de départ du Leinster : 15.Keenan ; 14.T. O’Brien, 13.Ringrose, 12. Henshaw, 11. Ioane ; 10.H. Byrne, 9.Gibson-Park ; 7.Van der Flier, 8.Doris (cap.), 6.Conan ; 5.Ryan, 4.McCarthy ; 3. Clarkson, 2.Sheehan, 1. Porter.
Remplaçants : 16.Kelleher, 17. Cahir, 18. Slimani, 19. Soroka, 20. Penny, 21.McGrath, 22. Prendergast, 23. Osborne.
Bonjour à toutes et à tous 👋
Bienvenue sur Rugbyrama ! Grande journée pour le Rugby Club Toulonnais et le rugby français, les Varois se rendent sur la mythique pelouse de l’Aviva Stadium pour défier le Leinster en demi-finale de Champions Cup. Avant le coup d’envoi prévu à 16 heures, suivez avec nous l’avant-match en étant au fait de toutes les dernières informations.
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