Champions Cup – Montpellier ne prend pas sa revanche et s’incline face aux Ospreys

Montpellier se déplaçait chez les Ospreys pour la troisième journée de Champions Cup. Les Cistes avaient un certain goût de revanche dans la bouche après le non-match produit au match aller face aux Gallois. Le genre de sentiment qui peut décupler une réplique ou vous enfoncer dans l’incertitude. Et pour tout dire, comme au match aller, les hommes de Toby Booth ont produit un volume de jeu conséquent, dans l’optique de déplacer les avants massifs de l’Hérault.

Les locaux seront récompensés par un essai de Cuthbert après une véritable séquence de pilonnage sur la ligne (7-0, 23 ème). Pas de quoi froisser les troupes de Philippe Saint-André, auteurs de combinaisons d’envergure et d’échange entre avants et trois-quarts pertinents pour envoyer le capitaine Willemse en terre promise (7-5, 27 ème). Alors qu’Evans sanctionnait au pied, une nouvelle faute au sol des Montpelliérains trop inconsistants pour le coup (10-7, 31 ème), le MHR reprenait ses esprits avec un jeu d’avants détonnant, lancé par Bécognée, relayé par Paenga-Amosa et à la conclusion le serial marqueur Willemse qui s’offrait un doublé en force (10-10, 34 ème).

Si les buteurs de Montpellier ne trouvaient pas la cible à trois reprises dans ce premier acte, les Cistes démontraient des attitudes nécessaires pour aller chercher ce fameux résultat en guise de rédemption. Mais les visiteurs abdiquaient sur la dernière possession et une faute bégnine de Chalureau pour permettre à Evans et aux siens de virer en tête de trois unités seulement (13-10, 40 ème).

La faillite des buteurs

Le deuxième acte fut une addition d’essais et d’implications offensives à outrance. Chalureau permettait aux Cistes de reprendre les devants (16-17, 47 ème) après un travail de sape des avants remarquable. Mais Cuthbert était également inspiré, l’ailier inscrivait un doublé et permettait aux siens de reprendre le tableau d’affichage (23-17, 54 ème). Un mano à mano s’installe où les défenses prennent moins le dessus. Darmon en bénéficie et s’échappe pour l’essai du bonus offensif après des passes interminables dans la ligne (23-24, 60 ème). Mais l’orgie d’essais était loin d’être consumée. Tipuric en bon capitaine, venant crucifier les Héraultais avec un rebond favorable dans la foulée (30-24, 64 ème). L’issue fut toujours aussi incertaine.

Las, les garçons de Paul Willemse poursuivaient leurs efforts, après un franchissement de Carbonel, Reinach aplatissait un essai plein de malice pour redorer le score et croire à un succès homérique en fin de match (30-29, 71 ème). C’était sans compter sur la volonté manifeste des Gallois de remporter les débats sur une action près de la ligne concrétisée par Morris dans le petit périmètre octroyant le bonus offensif et le succès aux locaux (35-29, 79 ème).

Montpellier s’incline en ayant déployé un jeu ouvert et dynamique mais en s’oubliant aussi sur l’aspect de la discipline sans parler de la méforme des buteurs, trop inconsistants au Liberty Stadium ce soir. Les Cistes auront toutefois leur destin entre leurs mains dans ce groupe B, s’ils parviennent à vaincre les London Irish la semaine prochaine au GGL Stadium.