Le Tilleul, l’épicerie de quartier qui résiste aux grands de la distribution

Une nouvelle page s’écrit pour l’épicerie Le Tilleul, sur la place Injalbert, unique commerce de proximité à résister face à la concurrence des supermarchés.

Au départ, Sylvie Mehr n’imaginait pas revenir dans le quartier qu’elle a connu enfant : « Petite, j’allais dans cette épicerie, je l’ai toujours trouvé belle. »

De la bijouterie à l’épicerie, une histoire de passion

Son histoire commence dans une bijouterie. Salariée de l’établissement biterrois de renom, Sylvie s’épanouit dans cet artisanat durant 21 ans : « C’était la passion des beaux bijoux, du fait sur mesure. » À la suite de sa revente à une enseigne nationale en 2005, elle en devient cadre. « Il fallait faire du chiffre au mépris de la qualité, je ne me sentais plus à ma place. »

Parallèlement, Sylvie vient toujours faire ses emplettes à ladite épicerie. En 2014, cette dernière est en vente. « Avec mon mari, nous n’avons pas réfléchi longtemps, c’était un signe du destin. » Comme si le parcours de vie de Sylvie était déjà tout tracé, comme si l’épicerie l’avait choisie. Aujourd’hui, elle a trouvé sa place et mise sur la qualité. « Ici, on vient pour les bons produits, faire la causette, pour refaire le monde autour d’un café le matin. Je pense aménager un coin convivial sur la terrasse pour les beaux jours. » Cet automne, l’odeur des cèpes a attiré les habitués, mais pas que. « J’ai eu un arrivage de pruneaux d’Agen à la vanille, ils sont extra, allez-y, goûtez. » Elle est comme ça Sylvie, toujours aux petits soins des grands, petits et même des animaux dont c’est aussi la passion. « Je garde toujours quelque chose pour les chiens, les chats du quartier. »

Avec un peu de nostalgie, elle évoque une époque révolue. « Il y a 50 ans, on trouvait un coiffeur, un kiosque à journaux et bonbons, des fêtes étaient organisées sur la place avant qu’elle ne devienne un rond-point. » À l’instar du slogan d’un géant de la grande distribution, elle préfère « positiver » pour que le Tilleul de Sylvie reste bien enraciné et fasse de nombreux bourgeons.