Titulaire au centre de l’attaque toulousaine contre La Rochelle, Tommaso Menoncello va faire ses grands débuts en Top 14. L’international italien (24 ans), reconnu mondialement, est très attendu. Ses premiers pas dans la Ville rose ont déjà montré ses qualités.
Une star internationale de plus a posé ses bagages sur les bords de la Garonne cet été. Ce dimanche soir, Tommaso Menoncello va faire ses grands débuts en Top 14 sur la pelouse de La Rochelle. Sur le papier, c’est incontestablement une des recrues de l’année. Le manager toulousain Ugo Mola va pouvoir s’appuyer sur un joueur confirmé de la planète ovale, lui qui compte 41 sélections avec l’Italie à seulement 24 ans. « Ce qui nous a attiré, c’est sa polyvalence, avoue le manager rouge et noir. On peut l’utiliser au poste de premier centre, de second centre mais également sur l’aile. Comme vous le savez, on est plutôt attirés par ce genre de joueurs. C’est vraiment quelque chose que nous cherchons. Alors ça pose parfois problème, car en cas de blessure, tu perds un mec sur plusieurs postes. »
Malgré sa participation au Championnat des Nations avec la Nazionale, Menoncello n’a pas loupé la reprise de sa toute nouvelle équipe. Dès le 3 août, l’ancien de Trévise était là. Et depuis, il a déjà montré toute sa qualité : « Il nous amène énormément d’énergie. Pour un jeune joueur, il a déjà énormément d’expérience. « Tommy » augmente le niveau d’émulation dans le groupe. On croit à ce niveau pour être constant dans la performance et avoir des standards élevés. L’objectif est également de permettre à tout le monde de progresser. » Lors du match amical à Bayonne (remporté 54-47 par les Stadistes), la talent de l’ex-Trévisan n’a pas mis longtemps à se faire remarquer. Ses quelques interventions ont marqué les esprits.
« C’est un garçon qui s’exprime avec ses actions »
Au moment de débuter sa nouvelle vie, Tommaso Menoncello n’était pas seul. Du côté d’Ernest-Wallon, le Transalpin a retrouvé son compatriote Ange Capuozzo, pour reformer un duo qui a déjà fait des ravages au sein de la sélection italienne. Rodrigue Neti apprend lui à connaître le bonhomme : « On voit qu’il a beaucoup de qualités physiques et rugbystiques. C’est un garçon qui ne s’exprime pas par la parole mais avec ses actions sur le terrain. Il fait tout de même l’effort de parler Français, c’est vraiment cool. »
Comme bizutage, Menoncello a dû pousser la chansonnette lors du stage des Stadistes en Espagne. Peu de monde a vu les talents de l’Italien micro en main mais nombreux seront ceux qui verront ses premiers pas de rugbyman dans le championnat français. Et c’est sûrement dans ce rôle qu’il est le meilleur…
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