Si le demi de mêlée international Antoine Dupont devrait pouvoir tenir sa place vendredi soir contre le Racing 92 à Marseille, il existe encore une grosse inquiétude autour de l’arrière Thomas Ramos dans les rangs toulousains, lequel a été victime d’un souci musculaire, comme plusieurs de ses coéquipiers ménagés ces derniers jours.
Le moins que l’on puisse, c’est que le Stade toulousain a l’habitude de préparer cette échéance. Depuis 2019, il a toujours été présent en demi-finale de Top 14 (seule la saison 2019-2020 n’est pas allée à son terme en raison de l’épidémie de Covid) et il n’est passé par la case barrage qu’à une seule reprise. C’était en 2022, contre La Rochelle, et il avait ensuite perdu contre Castres en demie. C’est d’ailleurs la seule fois que les Rouge et Noir n’ont pas atteint la finale durant cette période, et même la seule fois qu’ils n’ont pas été sacrés champions de France. Cette année, comme en 2019, 2021, 2023, 2024 et 2025, les hommes d’Ugo Mola ont terminé en tête du classement de la phase régulière, validant une qualification directe pour le dernier carré, et ont donc pu se préparer pour cette échéance, en partant encore en stage la semaine passée (en Espagne). L’occasion pour le groupe de basculer, derrière des semaines paradoxales où l’enjeu n’était pas toujours vital.
En clair, le triple champion de France en titre connaît ce contexte mieux que personne et peut s’appuyer sur son expérience. Mais, s’il existe une différence par rapport aux autres saisons, elle concerne l’état physique des troupes et les très nombreuses incertitudes qui se sont accumulées dans le groupe récemment. Il y a eu toujours de graves blessures, et Toulouse a dû par exemple faire sans Marchand et Aldegheri en 2019, sans Huget en 2021, sans Jelonch en 2023 et 2024, ou sans Dupont et Mauvaka en 2025, mais le total a encore augmenté cette fois. Il est déjà acquis depuis un certain temps que Juan Cruz Mallia (genou), Anthony Jelonch (épaule), Léo Banos (dos), Mathis Castro-Ferreira (cheville) ou Benjamin Bertrand (ménisque) ont fini leur exercice. Mais plusieurs autres joueurs majeurs sont passés par l’infirmerie ces dernières semaines. A commencer par Antoine Dupont, en raison d’une blessure aux adducteurs, qui n’a plus joué depuis le déplacement à… Marseille, contre Toulon le 9 mai. Il ne fut pas le seul, puisque Thibaud Flament et Paul Graou, aussi victimes de pépins musculaires, ont été ménagés sur la fin de la phase régulière dans l’espoir d’être aptes pour la demi-finale.
À lire aussi : Top 14 – Les demi-finales, l’heure (ou leurre) d’Antoine Dupont, enfin de retour face au Racing 92 ?
Flament, Chocobares, Graou ou Théo Ntamack aussi touchés
A ces trois cadres de l’effectif, sont également venus s’ajouter plus récemment Thomas Ramos, Santiago Chocobares et Théo Ntamack, tous victimes de divers soucis musculaires. Autant dire qu’au sortir du stage, le week-end dernier, de nombreux doutes existaient sur le groupe à disposition du staff d’Ugo Mola. La plupart de ces hommes devaient être testés en ce début et ce milieu de semaine. Parmi les bonnes nouvelles, Dupont a participé aux séances d’entraînement à Ernest-Wallon, relayant même plusieurs photos sur ses réseaux sociaux. Il devrait être présent au stade Vélodrome. Reste à savoir s’il aura retrouvé le rythme. En revanche, une grosse incertitude demeure autour de Ramos, lequel avait déjà manqué la demi-finale de Champions Cup perdue à Bordeaux l’an passé à cause d’une lésion au mollet, avant de revenir pour la phase finale de Top 14. S’il devait renoncer, ce serait évidemment un coup dur pour Toulouse, qui perdrait son buteur et l’un de ses hommes décisifs. Blair Kinghorn, qui apporte des garanties à haut niveau, ou Matias Remue, en forme en cette fin de saison, pourraient alors porter le numéro 15.
Pour Chocobares, Flament, Graou ou Théo Ntamack, l’encadrement devrait rester attentif à leur évolution jusqu’au dernier moment, la composition de l’équipe étant officialisée jeudi en fin d’après-midi, juste après l’ultime mise en place qui aura lieu à Marseille à 16h45. Si les deux premiers sont bien sûr des poids lourds de l’effectif, susceptibles de débuter s’ils sont à 100 %, le manager Ugo Mola compte d’autres solutions avec par exemple Joshua Brennan et Emmanuel Meafou en deuxième ligne ou Kalvin Gourgues et Pierre-Louis Barassi au centre. Bref, le staff devra forcément s’adapter pour espérer aller décrocher un quatrième Bouclier de Brennus d’affilée.
.
