En plus d’avoir précipité la défaite de l’UBB, le carton orange de Jefferson Poirot pourrait priver le pilier gauche de la demi-finale de Champions Cup contre Bath (dimanche, 16 heures). L’un des éléments incontournables du paquet d’avants girondin devrait passer en commission de discipline la semaine prochaine, et Yannick Bru, son manager, s’est d’ores et déjà dit prêt à le défendre « pour essayer de ne pas le priver de cette demi-finale ».
Jefferson Poirot (33 ans) a vécu une fin de match cauchemardesque face à Montpellier, lors de la 22e journée de Top 14. Entré en jeu en seconde période (47e minute), le pilier gauche de l’UBB a été sanctionné d’un carton orange en toute fin de match après un tête contre tête avec le pilier montpelliérain Valentin Welsch, qui a offert la pénalité de la gagne à Montpellier. Buteur au sang-froid à toute épreuve, Domingo Miotti ne s’est pas privé pour donner la victoire à son équipe, et Poirot a quitté le terrain la tête basse.
À l’image de cette dernière action, la soirée de l’UBB n’aurait pas pu plus mal se dérouler. En plus d’enchaîner une deuxième défaite consécutive en Top 14 qui met fortement à mal leurs espoirs de top 2 et pourrait aussi remettre en cause leur participation à la phase finale, l’Union pourrait être contrainte de se passer de Poirot et de son expérience (260 matchs) pour la demie de Champions Cup, le week-end prochain contre Bath.
En effet, la décision de monsieur Brousset, épaulé par son arbitre vidéo, pourrait avoir de lourdes conséquences car, au regard du règlement de World Rugby et de la LNR : « la procédure disciplinaire applicable sera la même que celle liée au carton rouge. Chaque situation sera examinée par la Commission de discipline et des règlements (LNR). » Vous l’aurez compris, Jefferson Poirot devrait s’expliquer la semaine prochaine sur son geste, et la menace d’un match de suspension – au minimum – plane fortement sur le pilier gauche girondin. En conférence de presse, Yannick Bru confirmait : « Nous irons ensemble puisque j’y serai aussi. J’espère qu’il pourra passer mercredi (devant la commission, N.D.L.R.), et qu’on pourra le défendre. J’ai besoin de revoir les images. De toute façon, on se prépare à ce qu’il soit suspendu. C’est évidemment une des mauvaises nouvelles de la soirée, parce que s’il y avait bien un joueur qui méritait de jouer cette demi-finale au vu de ce qu’il a fourni cette année, c’est bien Jeff. »
C’est terrible
Sans juger de la décision en elle-même, notons que le carton orange représentait, à la date du 19 mars, seulement 2,6 % des cartons distribués, symbole d’une nouvelle règle imposée par World Rugby, loin de faire l’unanimité pour l’arbitrage français et pour Mathieu Raynal, qui disait dans nos colonnes voici quelques mois ne pas être convaincu « par l’utilisation du carton de vingt minutes, et encore moins par la ligne adoptée par World Rugby. »
« Je ne peux pas statuer là-dessus, expliquait Yannick Bru à chaud au sujet de la décision. Maintenant, ce qu’on peut faire, c’est travailler, comme je l’ai dit, cette semaine pour bien défendre Jeff et essayer de ne pas le priver de cette demi-finale de Champions Cup. Je ne pense pas que le geste ait été très violent ».
En attendant de savoir si Jefferson Poirot sera convoqué devant la commission de discipline la semaine prochaine, Romain Buros donnait des nouvelles de son coéquipier dans les vestiaires de l’UBB : « Il était triste, forcément. C’est compliqué, quand tu es un compétiteur, et que tu sais qu’il y a de fortes chances que tu ne joues pas une demi-finale de Champions Cup… Surtout que Jeff, il est plus proche de la fin de carrière que du début. » L’UBB a peut-être perdu plus qu’un match, ce samedi contre le MHR. Pour défier les Anglais de Bath, à domicile : « Il faudra faire avec, poursuit l’arrière de retour sur les pelouses à l’occasion du choc. C’est terrible car c’est un leader de combat très important… »
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