Ce duel entre le XV de France et le XV du Chardon restera pendant longtemps dans les annales du Tournoi des Six Nations. La presse étrangère n’a pas été tendre avec les Bleus après leur lourd revers à Murrayfield.
Cet Écosse-France, terminé sur un score de 50-40 en faveur des Britanniques, a forcément marqué les esprits. Sur la scène internationale, les commentaires n’ont pas manqué. Toujours aussi avare de résultats aussi surprenants que retentissants, la presse étrangère n’a pas été tendre avec les Bleus après ce lourd revers à Murrayfield. The Telegraph utilise des mots forts au moment d’évoquer la chute d’Antoine Dupont et ses coéquipiers : « Les Français, tenants du titre, ne sont pas simplement repartis d’Édimbourg vaincus. Ils sont repartis vaincus, humiliés et vidés, leur rêve s’éteignant de la manière la plus ignominieuse qui soit. » Voilà qui est dit. « Leurs quarante points ne masqueront pas la domination écossaise. »
De son côté, le Daily Mail s’attarde sur le cas de Gregor Townsend. Après la défaite en Italie lors de la première journée, le sélectionneur du XV du Chardon a dû essuyer de nombreuses critiques. On peut dire qu’il a fait taire ses détracteurs depuis, avec trois victoires en autant de sorties. « C’est la plus grande victoire de l’ère Townsend » selon le Daily Mail. « Une Écosse déchaînée a anéanti les espoirs de grand chelem des Bleus. Alors que Murrayfield s’est essuyé les yeux, la France a essuyé ses larmes. » The Scotsman, un des journaux les plus réputés du pays, n’y va pas non plus avec le dos de la cuillère au sujet des Tricolores. « L’Écosse a mis la France en pièces » peut-on lire dans les colonnes du journal britannique.
Galthié et son « pari désastreux »
Lors de sa conférence de presse pour annoncer la composition du XV de France pour défier le XV du Chardon, Fabien Galthié avait critiqué l’accueil qu’est réservé aux adversaires du côté de Murrayfield. Le sélectionneur avait déclaré ceci : « Pour moi, c’est le plus petit vestiaire du monde. C’est-à-dire qu’on se change dans les couloirs. Il faut dire les choses comme elles sont. Ils (les Écossais) nous obligent à nous changer dans les couloirs. »
Au moment de revenir sur la rencontre, Planet Rugby revient sur ces propos, et la motivation qu’ils ont pu offrir à l’Écosse : « On peut être certain que les Écossais en ont discuté en interne, ce qui leur a donné une raison supplémentaire de malmener les Français et de les mettre mal à l’aise dans un environnement où ils avaient, à tort, admis se sentir mal à l’aise. La prise de parole de l’entraîneur fut un pari désastreux qui s’est retourné contre lui de façon brutale, et il se retrouve à nouveau sous le feu des critiques suite à l’effondrement préjudiciable de son équipe en seconde période. »
En plus de Galthié, Planet Rugby a fustigé la performance de la charnière bleue composée d’Antoine Dupont et Matthieu Jalibert. Concernant le demi de mêlée, le média l’a placé dans les « flops » du match avec ces arguments : « C’est un joueur qui ne se fait jamais, ou presque, intercepté. Une de ses erreurs a offert un essai à Kyle Steyn. Sa passe en-avant dans son en-but a illustré la gravité de la situation. Dupont n’a pas réussi à maintenir le moral de son équipe alors que le match leur échappait en seconde période. »
Pour Jalibert, est évoquée une « journée cauchemardesque avec notamment un carton jaune reçu en première mi-temps ». La suite, la voici : « Sans vouloir minimiser la qualité de ses performances précédentes, il est facile de briller au sein d’une équipe qui exploite pleinement le jeu offensif. Mais samedi, il devait aider son équipe dans une situation bien différente, et il n’a pas été à la hauteur. »
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