Le match France – Italie de dimanche (16h10) se jouera bien avec le toit du stade de Villeneuve d’Ascq fermé. On a un temps cru le contraire, mais la voix de la France a finalement prévalu après des discussions serrées.
Le stade Pierre-Mauroy Décathlon-Aréna fait partie des enceintes qui disposent d’un toit amovible (dans le Tournoi, seul Cardiff peut en dire autant). Pour un match de rugby, cet élément est très sensible, car certaines équipes peuvent être avantagées en cas de conditions climatiques humides et venteuses. Ce sera possiblement le cas de l’Italie face à la France, pour le match de dimanche (16h10). On annonce 70 % de risque de pluie, un vent de 25 km/h et des rafales d’environ 50 km/h à Villeneuve d’Ascq. On a longtemps cru que le match se jouerait avec le toit ouvert car le règlement du Tournoi demande l’accord des deux équipes pour jouer toit fermé. Et dans un premier temps, Gonzalo Quesada avait estimé qu’il était « plus naturel » de jouer exposé aux intempéries.
L’argument de la sécurité et du spectacle
Mais la journée de jeudi fut le théâtre de discussions serrées entre les deux camps et l’on a appris vendredi que finalement le France – Italie du 22 février se jouerait bien « sous cloche ». À nos confrères du Figaro, Jean-Marc Lhermet, vice-président de la FFR s’est exprimé ainsi : « Les règles ne sont pas d’une clarté absolue, Il faut effectivement l’avis des deux fédérations concernées pour obtenir un accord. Et l’Italie avait préféré que le toit reste ouvert. Mais l’avis de l’organisateur peut être demandé. Ce que nous avons fait jeudi. On leur a présenté nos arguments : le toit fermé était préférable pour le spectacle d’avant-match, pour la sécurité des spectateurs et pour le spectacle sportif. Que, dans l’intérêt global, il était donc préférable que le toit soit fermé. Il y a une discussion à trois avec l’Italie et le Comité toute la journée de jeudi et la fédération italienne a fini, après plusieurs étapes, par donner son accord également, admettant que c’était mieux comme ça. »
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