France – Italie – La composition du XV de France : Emmanuel Meafou en deuxième ligne, Georges-Henri Colombe et Pierre-Louis Barassi sur le banc

Toujours en lice pour le onzième grand chelem de son histoire, le XV de France reçoit l’Italie avec énormément d’ambition ce dimanche, à Lille (16h10). Convaincants lors des deux premières rencontres, les hommes de Fabien Galthié s’avancent pour ce rendez-vous avec une équipe relativement similaire à celle qui s’était largement imposée au pays de Galles sept jours avant (12-54). Il n’est donc pas surprenant de retrouver la paire de centres paloise Fabien Brau-Boirie – Émilien Gailleton, si performante du côté de Cardiff, en l’absence de Yoram Moefana et Nicolas Depoortere, toujours blessés cette semaine. Mais un autre tandem, celui de la deuxième ligne, a par contre perdu sa place.

Mauvaka de retour sur le banc

Pourtant brillants face à l’Irlande et au pays de Galles, Charles Ollivon et Mickaël Guillard débuteront sur le banc face aux Azzurri dimanche. C’est la paire toulousaine, composée de Thibaud Flament et Emmanuel Meafou, qui sera titularisée dans la cage. Pour le reste, aucun changement n’est à noter dans le XV de départ, avec bien sûr la présence de la charnière formée par Antoine Dupont et Matthieu Jalibert. C’est sur le banc que plusieurs ajustements ont été effectués.

Absent au début du Tournoi en raison d’une commotion cérébrale subie face aux Fidji en novembre, Pierre-Louis Barassi est de retour sous le maillot bleu. Le Toulousain, qui a disputé deux matchs avec son club depuis la fin du mois de janvier (avec un essai face à Bayonne), portera le numéro 23 dans un banc composé de six avants et de deux trois-quarts. Chez les « gros », il faut noter les retours de Peato Mauvaka, préféré à Maxime Lamothe, et de Georges-Henri Colombe, qui n’avait plus joué sous le maillot bleu depuis la tournée en Nouvelle-Zélande l’été dernier. Conséquence : c’est le Clermontois Régis Montagne qui sort de la feuille de match.