Champions Cup – L’UBB veut la tête du général, Toulon et Toulouse peuvent tout connaître… Ce que doivent faire les clubs français pour la 4ème journée

La quatrième et dernière journée de Champions Cup s’ouvrira ce vendredi soir, celle qui déterminera qui nous retrouverons au printemps mais également quelles sont les équipes les mieux engagées dans la compétition pour atteindre le titre final.

Poule 1 : Toulouse visera la deuxième place… mais peut aussi être éliminé

La défaite sur la pelouse des Saracens a mis le Stade toulousain hors de la course à la première place, accusant huit point de retard sur le premier Glasgow, qui vise le 20/20. Les hommes d’Ugo Mola se concentreront donc sur la deuxième place afin de se donner le droit de recevoir le huitième de finale. Pour s’assurer d’être deuxième, Toulouse doit battre Sale avec le bonus offensif (sans leur laisser le bonus défensif) tout en espérant que les Saracens ne gagnent pas à Glasgow.

Dans d’autres scénarios, Toulouse peut finir, troisième, quatrième et même encore cinquième. Par exemple, en cas de défaite contre Sale et si les Sharks de Durban gagnent chez eux face à Clermont, les champions du Top 14 2025 pourraient passer à la trappe. Autre équipe française de la poule 1, l’ASM est éliminée de la compétition.

Poule 2 : Toulon saura ce qu’il doit faire !

On file dans la poule 2, seule poule où toutes les équipes peuvent être qualifiées, mais aussi éliminées ! Alors que les deux premiers de la poule Bath et Edimbourg s’affrontent, Toulon, troisième, a tout de même de bonnes chances de terminer deuxième et donc de recevoir le huitième de finale. S’il connaîtra sa mission à l’avance puisque Bath-Edimbourg se jouera avant, le RCT devra quoi qu’il arrive s’imposer à Gloucester pour continuer dans le bon côté du tableau.

Pour les pessimistes, une défaite et Toulon pourrait dire adieu à la Champions Cup si dans le même temps le Munster bat Castres. En revanche, pour les optimistes, Toulon a aussi une chance de terminer premier. Pour cela, il faudrait que les coéquipiers de Charles Ollivon s’octroient le bonus offensif sur la pelouse de Gloucester et comptent sur un match nul dans l’affrontement entre Bath et Edimbourg. En déplacement au Munster, Castres n’aura pas forcément la tâche facile. Une victoire conjuguée à une défaite de Gloucester et voilà le CO qualifié.

Poule 3 : chances infimes de recevoir en huitièmes pour les Rochelais

Dans cette poule 3, les Rochelais sont les seuls Français à jouer la qualification en Champions Cup. Avec trois défaites lors des trois premières journées, Bayonne n’a toujours pas ajouté le moindre point au compteur et peut donc espérer, au mieux, une qualification en Challenge Cup, dans un scénario assez fou.

Pour revenir au Stade rochelais, le scénario le plus probable reste une victoire des hommes de Ronan O’Gara face aux Harlequins qui leur permettrait donc de se qualifier en phase finale de Champions Cup à la quatrième place. Malgré tout, il existe un scénario catastrophe dans lequel La Rochelle s’incline face aux Anglais et Leicester s’impose chez les Stormers. Dans ce cas-là, les Maritimes diraient adieu à la phase finale et se consoleraient donc avec la Challenge Cup. À noter qu’il reste encore une hypothèse dans laquelle La Rochelle peut recevoir en huitièmes : celle où les Stormers s’inclinent dans leur antre et que les Rochelais s’offrent un succès d’au moins 46 points d’écart face aux Anglais, sans que ces derniers ne prennent de bonus. Ils termineront donc à la deuxième place du classement. Ce qui semble tout de même peu probable.

Poule 4 : l’UBB pour la première place au général

Si l’Union Bordeaux-Bègles est assurée d’être qualifiée en phase finale, tout l’enjeu de cette dernière journée est de conserver la première place. Pour cela, il faudra s’imposer sur la pelouse de Bristol. Dans le pire des cas (une défaite face aux Bears couplée à une victoire bonifiée de Northampton), l’UBB peut terminer à la troisième place de la poule 4. En cas d’égalité, Bordeaux-Bègles et Northampton seront départagés au goal-average qui présente, pour l’heure, 32 points de différence entre les deux équipes.

En ce qui concerne la Section paloise, une simple victoire serait synonyme de qualification. Les Palois se déplaceraient en huitièmes de finale. En cas de défaite face aux Bulls et de victoire des Scarlets, les hommes de Sébastien Piqueronies termineront à la dernière place du classement et ne pourront donc pas non plus se consoler avec la Challenge Cup. Dans le cas où les Scarlets ne parviennent pas à s’offrir un succès sur la pelouse de Northampton, Pau pourra espérer une qualification en Challenge Cup.