Rugby – Pro D2 : rivalité, hégémonie régionale, joueurs ayant porté les deux maillots… les Carcassonne-Béziers ont aussi leur histoire

Géographiquement, moins de 90 kilomètres séparent le stade Albert-Domec du stade Raoul-Barrière. Si l’ASB a longtemps survolé le rugby hexagonal tandis que l’USC avait davantage de peine à briller, depuis une quinzaine d’années maintenant et après plus d’un quart de siècle d’éclipse, les confrontations entre Béziers et Carcassonne sont légion. Vingt-trois pour être précis en compétition officielle.

À tel point d’ailleurs, qu’en Pro D2, ces oppositions sont même devenues les affiches de derbies languedociens les plus nombreuses. Si les Carcassonnais ont intégré le deuxième échelon national à l’orée de l’exercice 2010-2011, les Biterrois les ont rejoints un an plus tard. Au profit d’un succès en finale de Fédérale 1 face à Périgueux à Montauban (13-6), l’ASB devenait ainsi le quatrième club du Languedoc, avec Montpellier et Narbonne, à rentrer dans le Top 30.

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Depuis 2011, vingt-six confrontations ont eu lieu entre l’USC et l’ASBH : vingt-trois en championnat (un chiffre impair en raison de l’année Covid ayant prématurément mis fin à l’exercice 2019-2020), trois en matchs de préparation. Si pour le compte du championnat de Pro D2, l’USC mène quatorze succès à neuf, l’ASBH prend par contre les devants en amical (deux victoires à une). Mais il aura néanmoins fallu aux Biterrois attendre la quatrième saison, soit la septième confrontation de Pro D2 pour décrocher leur premier succès face aux Canaris (16-12 à Raoul-Barrière).

La première de ses retrouvailles entre les deux formations a eu lieu un jour de semaine, le jeudi 12 août 2010 pour être plus précis. C’était jour de fête sur les allées Paul-Riquet, et le match de la féria, un match qui n’avait d’amical que le nom, opposait l’ASBH à l’USC. Sans doute frustrés de s’être fait voler la vedette (et l’accession à l’étage supérieur) au terme de la saison régulière par le voisin audois, les Biterrois jouaient les toreros. La rencontre tournait au pugilat et le pauvre pilier irlandais Peter Bracken, tout juste arrivé au pied de la Cité, jouait le taureau (succès des locaux : 9-7). Ce match de préparation donnait le ton des futures joutes entre voisins.

Biterrois un jour, Carcassonnais l’autre…

Même si, passé prestigieux oblige, davantage de Biterrois sont venus renforcer la formation carcassonnaise qu’inversement, il est toutefois possible de trouver trace de quelques Carcassonnais ayant fait le chemin inverse.

Dans le sens Hérault-Aude, les plus anciens se souviendront des Jean-Luc Meiser, Olivier Saisset (entraîneur), du pilier Bernard Teyssier (père de Franck), de Philippe Gallart, Cyril Escande, Alain Paco (entraîneur), Gérard Piccolo (entraîneur), Franck Teyssier, Guillaume Bienvenu, Mathieu Azéma, Clément Poux, Mathieu Cidre, Guillaume Garcia, Bastien Vilaret, Winston Mafi… et nous en oublions peut-être. Tout autant d’éléments qui sont venus apporter leur contribution à l’histoire carcassonnaise.

Dans le sens inverse, il y eut par le passé, le demi de mêlée Michel Montsarrat et le pilier Karim Kouider. Mais il faut remonter à la relégation de Carcassonne en Nationale (saison 2022-2023), pour voir trois éléments faire simultanément le court chemin qui mène au pré de la Méditerranée. En effet, à l’intersaison 2023-2024, le pilier Youssef Amrouni, le polyvalent trois-quart Damien Anon ainsi que le demi de mêlée Samuel Marques rejoignent l’ASBH et l’emblématique Clément Doumenc (ayant pour sa part fait un crochet par Montpellier en Top 14). Cette saison, côté Carcassonnais, ils sont trois à avoir porté la tunique rouge et bleu : le 3^e ligne centre Thomas Hoarau (2017-2019 puis 2021-2024), le demi de mêlée Tomas Munilla (2018-2023), et le centre Jordan Puletua (2014-2019).

De là à dire que ce Béziers-Carcassonne 24^e du nom en Pro D2 sera vendredi une histoire de famille, il n’y a qu’un pas…