Rugby – Nationale : à dix jours du début du championnat, Narbonne prépare une dernière fois sa rentrée des classes à Béziers

C’est un « vrai derby ». Sans vraiment l’être. La saveur n’est plus exactement la même que par le passé. C’est un match qui compte. Mais un peu pour du beurre quand même. Oui, l’AS Béziers Hérault et le Racing Club Narbonnais vont se retrouver un mardi soir au stade Raoul-Barrière (19 h 30). Pour le traditionnel match de la féria, celui qui doit ouvrir les festivités en terre voisine à partir de mercredi. Mais ne vous y trompez pas, les taureaux, les premières secousses et autres tournées générales seront bien de sortie dès la veille.

Il y aura de la pression, du combat, nous verrons la résilience des joueurs.

Si pour Béziers, c’est l’heure de la rentrée des classes, pour Narbonne, il s’agit du deuxième match amical, après la claque reçue à Aurillac (57-12). Surtout, le dernier moment pour certains de se montrer à dix jours du démarrage de la saison. « Nous faisons une équipe compétitive sur la première mi-temps et une autre tout autant sur les 30 suivantes« , explique le manager narbonnais Jacques Delmas. Et d’argumenter : « Il n’y a pas une urgence à voir certains joueurs, d’autant que nous les voyons tous les jours à l’entraînement. Mais c’est vrai que face à cette équipe d’un niveau au-dessus, il y aura de la pression, du combat, donc nous verrons la résilience des joueurs ».

Dans ce sens, le staff du Racing a procédé à des changements. Surtout, il a intégré des nouveaux joueurs et plusieurs cadres de la saison dernière. Ils sont dix à faire leur rentrée pour la saison 2025-2026, dont la troisième ligne titulaire complète Lucas Bachelier, Nicolas Mousties et Loan Lavergne, ainsi que la paire de centre Apisai Naqalevu et Peter Betham.

« Nous allons essayer de gommer les lacunes d’Aurillac, notamment ces 30 premières minutes, être présent dans tous les compartiments du jeu, sans se fragiliser et prendre des essais trop facilement. On se doit d’être sérieux, de rien donner à l’adversaire et sécuriser nos sorties de camp. Nous allons nous mesurer à une équipe d’un niveau supérieur, mais il faut déjà être dans la préparation de Massy », prévient Jacques Delmas.

Se rassurer et prendre un maximum de confiance

Un manager orange et noir un peu remonté du début de match de ses joueurs à Aurillac, à raison puisqu’ils ont encaissé un sévère 33 à 7, avec cinq essais encaissés. Si ce n’est qu’un match amical, et qu’à l’image de celui à Béziers ce mardi soir, le résultat n’est pas le plus important, dans les têtes, encaissées autant de points, cela fait toujours un peu mal à quelques jours du lancement de la Nationale.

Alors, Jacques Delmas a décidé de lancer une expression bien à lui : « Nous ne sommes pas des épiciers, il faut partir du principe que nous n’avons rien à donner, se l’ancrer, être ambitieux et préparer le début du championnat », répète le manager.

Si une confrontation face aux Biterrois ne résonne pas de la même façon dans la tête de chaque joueur, il y a une part d’ego qui a sa place dans une telle rencontre. Mais plus que tout, le Racing Club Narbonnais doit se rassurer et prendre un maximum de confiance avant d’entrer dans le vif du sujet dix jours plus tard.