À Montpellier, la Cité Gély compte un nouveau terrain de foot, bâti à la place de l’ancienne « maison pour tous » détruite en 2021. Il a été inauguré samedi 7 juin 2025 par l’emblème du quartier : le milieu de terrain du MHSC, Téji Savanier. Pour la mairie, la démarche va au delà du ballon. Reportage.
Les gamins (et aussi les moins jeunes!) de la Cité Gély à Montpellier ont désormais un nouveau terrain de foot, avec un city-stade construit en plein cœur du quartier. L’équipement a été érigé à la place de la « maison pour tous », longtemps désaffectée, vétuste et squattée par des dealers, finalement détruite en 2021. Ce terrain, sorti de terre il y a trois mois, a officiellement été inauguré samedi 7 juin 2025, dans une ambiance festive au rythme des guitares gitanes de Nanasso Baliardo. Le tout sous l’égide de Téji Savanier, milieu de terrain emblématique du MHSC, habitant depuis toujours de la Cité Gély et parrain du projet, auquel il donne son nom.
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Un stade aux couleurs du MHSC, « c’est une fierté »
« Avant, les enfants jouaient au foot au milieu des voitures ». C’est un Téji Savanier heureux, entouré de ses proches, qui prend le micro pour inaugurer ce nouveau stade. Les haut-parleurs diffusent son discours : « J’espère que ça ne va pas s’arrêter là, qu’il y aura d’autres projets dans ce quartier parce que je pense qu’il en a besoin ». Pour les jeunes qui connaissent déjà tous les recoins du terrain, leur idole est à la fois leur voisin et leur modèle. « C’est une fierté, de faire un city-stade devant la famille, devant tout le monde, c’est très important, continue Téji Savanier au micro ICI Hérault. On était le seul quartier de Montpellier à ne pas avoir un stade. Ça fait plaisir, et j’espère que ça durera ».
Lui se rappelle, quand il était petit, d’avoir tapé dans le ballon sur city-stade « en bas, de l’ancien synthétique avec du sable dessus », devenu depuis une aire de jeu pour les enfants. Ce stade – aux couleurs du MHSC, orange, bleu et blanc – est un projet qu’il porte depuis plusieurs années en lien avec la municipalité de Montpellier. « Pour moi, le sport c’est très important dans la vie. Ça sert à s’évader. Ça peut aussi servir à des jeunes joueurs de quartier à voir ailleurs et voir d’autres choses », argumente le milieu de terrain, en convalescence après une opération au ménisque. Il rêve de voir un jour un talent issu de la Cité Gély « percer » au plus haut niveau : « J’espère qu’un jour ils pourront faire comme moi, le rêve du footballeur ».
« Ne pas laisser les forces du narcotrafic agir »
Pour les jeunes, c’est un terrain plus facile d’accès et plus sécurisé. Pour la municipalité, c’est une tentative de lutter contre les trafics, en facilitant l’accès au sport. Aux côtés du joueur du MHSC pour l’inauguration, le maire de Montpellier, Michaël Delafosse. « Ici, il y avait une maison pour tous à l’abandon pendant dix ans. Il y a un jeune qui s’était fait poignarder, retrace l’élu au micro ICI Hérault. Je voulais qu’on arrête de laisser à l’abandon la Cité Gély. On a rasé cette maison pour tous, ce champ de ruines, où la sécurité n’était pas présente ». Un nouveau terrain de foot dans un quartier, cela doit aider au delà de la pratique sportive pour Michaël Delafosse, listant également des réalisations autour de l’art et de la culture au sein de la Cité Gély : « Sport, éducation, culture… On est mobilisés ici pour ne pas laisser les forces du narcotrafic agir ».
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