C’est la pierre sacrée des Catalans, un bijou emblématique. Le grenat à l’honneur ce week-end à Perpignan à l’occasion de la Saint Eloi. Chaque année, toute la ville se met aux couleurs sang et or afin de célébrer la tradition de fabrication des bijoux en grenat née à Perpignan.
Sang et or, les couleurs du drapeau catalan réunies dans un bijou d’exception. Protégé par une indication géographique, le grenat de Perpignan demande un savoir-faire que seuls quelques artisans des Pyrénées-Orientales perpétuent dans le plus pur respect de la tradition.
Pierre fine que les habitants trouvaient dans les vallées proches du Canigou, montagne sacrée des Catalans, le grenat était déjà largement utilisé par les artisans bijoutiers il y a de cela deux siècles. La gamme de couleurs, dont le rouge est produit par la présence de fer, s’étend dans une infinité de tonalités allant du rouge brun au violet rouge. Il faudra attendre la fin du règne de Napoléon III pour qu’apparaissent les premières mentions de « bijoux en Grenat de Perpignan ».
Depuis cette époque, la taille des grenats montés par les artisans joailliers des Pyrénées-Orientales est la « taille Perpignan ». Elle a la particularité de présenter des facettes sur le dessus, le dessous restant plat. Tous les artisans bijoutiers qui respectent le cahier des charges de l’IG Grenat de Perpignan certifient que leurs grenats ont été rigoureusement sélectionnés puis montés à la main de façon traditionnelle, selon un savoir-faire séculaire unique. Des gestes précis guidés par des règles strictes pour une fabrication protégée depuis 2018 par une IG (indication géographique). Un savoir-faire patrimonial qui consiste notamment à sertir la pierre d’un ruban d’or et glisser un paillon (feuille métallique de couleur rouge) au fond du chaton sous le grenat, permettant de réfléchir la lumière à travers la pierre.
C’est un événement fort du calendrier hivernal de Perpignan. À l’aube des fêtes de Noël, la Saint-Éloi rappelle une tradition chère à la mémoire des Catalans, celle de la fabrication du bijou en grenat.
La capitale du Roussillon possède son bijou emblématique : le Grenat de Perpignan. Connu pour son rouge profond et ses lignes épurées, le Grenat reflète le caractère fort de ses habitants. Cet artisanat du Grenat unit durant un week-end tourisme et économie, autour de l’une des singularités artisanales les plus éclatantes de notre ville.
Samedi 14 décembre
• 15h00 – La grande parade Napoléon III, en présence d’Amélie Laugier, 25 Reine d’Arles, départ de la place Gambetta
• 15h45 – Le « quadrille roussillonnais », retour d’une danse à la mode à la place de la Loge
• 16h30 – Bal de la Saint Éloi à la salle des Actes, Ancienne Université.
Dimanche 15 décembre
• 9h30 – Rassemblement au pied du Castillet
• 10h15 – Départ du cortège
• 10h45 – Messe en l’église Notre-Dame La Réal
• 12h15 – Bal catalan à la place de la Loge
• 14h-17h – Visite gratuite de l’exposition « Le Grenat de Perpignan, Art et histoire d’un bijou catalan » au Palais des Rois de Majorque.
Du lundi 2 décembre au dimanche 15 décembre
• Exposition « Regards croisés », Vestibule de la salle Arago, Hôtel de Ville.
Sang et or, les couleurs du drapeau catalan réunies dans un bijou d’exception. Protégé par une indication géographique, le grenat de Perpignan demande un savoir-faire que seuls quelques artisans des Pyrénées-Orientales perpétuent dans le plus pur respect de la tradition. • ©M. Justet, P. Aubert
