« C’est avec une immense douleur et tristesse que nous apprenons la mort de Michel Billard survenu à l’âge de 87 ans. A Mme Léone BILLARD, son épouse et Mme Georgette CLINDOUX, sa sœur, M. Patrick CLINDOUX. Le café de la Comédie, sur les Allées Paul-Riquet, ramène le visiteur à un temps révolu. À une époque où le bistrot était un incontournable lieu de vie et d’échanges qui faisait partie du quotidien de beaucoup. Michel Billard a tenu cet établissement, ouvert en 1900, pendant 28 ans. Petit, il s’asseyait sur un banc, juste en face du café, sur les Allées. Son grand-père l’y amenait souvent depuis le Faubourg. En secret, il se l’était promis, un jour, ce bar lui appartiendrait. En 1990, Michel Billard reçoit un coup de fil du patron de la Comédie. « Il voulait me vendre le bar, je l’ai acheté », dit-il. Toute sa vie, Michel a équipé les établissements des autres. . Au début, Léone a un peu froncé le nez. Mais s’il est quelqu’un qui pouvait comprendre l’envie de son époux, c’est bien elle, Minou, la dame qui tint pendant quarante ans, le Minous club, l’autre phare de Valras, amarré à l’époque sur le port. Et Michel cassa tout. Pour rendre ses ors et son lustre à cet ancêtre fatigué, né en 1900. Il lui offre un plancher de bois, des tables en loupe d’Ormes et incruste sur la façade de son comptoir, les caisses de vins d’ici. » Propos recueillis.
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GS
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