Cinq cents chauves-souris du zoo du Lunaret à Montpellier sont menacées d’euthanasie. Il y a un peu plus de deux ans, la serre amazonienne où elles vivaient a dû fermer : malfaçons, moisissures, infiltrations, elle n’était plus aux normes et même insalubre pour les animaux comme pour les humains. Finalement, seules les chauve-souris n’ont pas trouvé de nouveau refuge. Depuis, elles sont dans un enclos temporaire, trop petit et trop froid. Si aucune solution n’est trouvée, elles seront donc euthanasiées.
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« Elles sont sujettes à des épidémies »
Eddine Ariztegui, adjoint du maire de Montpellier et élu du Parti animaliste, explique pourquoi elles ne peuvent pas rester dans cet enclos : « ce n’est pas adapté, c’est trop petit. Elles sont sujettes à des épidémies, certaines meurent, regrette-t-il. C’était adapté, le temps de trouver une solution, mais ces chauves-souris peuvent vivre jusqu’à 10 ans. Les laisser 10 ans dans des conditions comme cela, c’est de la maltraitance. Je demande à ce que l’on crée un nouveau bâtiment plus adapté. Cela ne nous empêche pas de continuer à chercher une autre solution en extérieur. J’ai demandé aux services de la ville d’évaluer le coût d’un nouvel enclot, on verra pour la suite. »
Pourquoi ne pas tout simplement les relâcher dans la nature ? « J’ai demandé à ce que l’on étudie cette piste, notamment à ce qu’on les relâche en Guyane, puisqu’elles viennent de là-bas, mais nous avons eu un refus de la DGTM de Guyane parce qu’elles ont un parasite qu’elle ne souhaite pas voir importer en dehors de la métropole, répond Eddine Ariztegui. En plus de cela, comme ce sont des chauves-souris de zoo, elles ont un fort taux de consanguinité. Elles risquent donc de nuire à l’espèce déjà présente dans la nature. »
Une centaine placée en Belgique et en Allemagne ?
L’élu remue ciel et terre pour qu’elles soient épargnées : « j’ai cherché moi-même partout en Europe, aux États-Unis, au Canada, à Dubaï, en Israël, bref partout dans le monde. J’ai peut-être une piste pour en placer une centaine en Belgique et en Allemagne, mais il en restera quatre cents. J’étais en contact avec l’association Free Life spécialisée dans le placement d’animaux de zoo dans des refuges. Elle a trouvé un zoo en Italie, mais apparemment, une loi interdit le transport de chauves-souris en Italie. Ils ont aussi des pistes en Angleterre. C’est très compliqué, la législation ne nous aide pas du tout. L’objectif, c’est d’en sauver un maximum, tout en les plaçant un maximum aussi. »
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