Le père Hervé Dussel, archiprêtre de Béziers : « Noël est un moment pour la paix avec un grand P »

Depuis votre arrivée, il y a quelques mois à peine, avez-vous pris vos marques ? 

Oui, vraiment, d’autant plus rapidement que je suis né à Béziers, je suis originaire de Pézenas, j’ai été au lycée de La Trinité (Béziers)… Après, il y a beaucoup de personnes à connaître, à rencontrer.

Noël, peut-on dire que c’est la fête la plus importante des Chrétiens. Et comment ça se traduit à Béziers ? 

Non, la fête la plus importante, c’est Pâques, Noël est la seconde. On ne connaît pas exactement la date de naissance de Jésus, le solstice d’hiver a donc été choisi. Car Jésus est la lumière du monde. Cette fête est attachée à la famille, la paix, la simplicité, renforcées par le froid saisonnier avec un côté cocon. C’est une fête forte avec beaucoup de célébrations, les principales sont la messe de 17 h, le 24 décembre, à la Madeleine. Puis, la messe de minuit à la cathédrale. Il y a une messe nouvelle, celle de l’aurore des Bergers, on l’a mise en place le 25 à 8 h 30 aux Pénitents. Toutes les autres célébrations (Saint-Joseph, Sainte-Thérèse…) sont mentionnées sur le site de la paroisse.  

La période actuelle est celle d’une pauvreté et d’une précarité grandissantes. C’est encore plus le moment de venir en aide à ceux qui sont en difficultés. Comment aider au niveau local ? 

À notre niveau, on travaille beaucoup avec l’Ordre de Malte, le foyer Saint-Jude au Faubourg, tous les dimanches matin. Le 24, il y aura un temps de partage, un petit-déjeuner, avec remise de cadeaux pour les plus démunis. Noël, sans partage, n’est pas Noël. 

Le contexte international est difficile. Et il trouve un écho dans le Biterrois comme partout en France. Un dialogue inter-religieux se noue-t-il au niveau local dans une perspective d’apaisement ? 

Dernièrement, il y a 10 ou 15 jours, une rencontre inter-religieuse pour la paix s’est déroulée à Saint-Guiraud. Une centaine de personnes étaient présentes. C’est prometteur. En même temps, on voit bien que les tensions entre les communautés s’accentuent. On est les médiateurs, au milieu, entre le monde musulman et le monde juif. On est scruté de trop près, on n’a pas le droit à l’erreur. Notre parole doit être juste, c’est ce qui est important. 

Vous ressentez une réelle montée des tensions ? 

Oui, on le ressent, Béziers n’est pas exempt de la tension, c’est partout pareil en France. 

Que pensez-vous de l’installation de la crèche dans la cour de la mairie de Béziers ?

Je n’ai pas de commentaire à faire. Mais l’idée de mettre une crèche, ou quelle soit, je n’ai pas à être contre. Chacun peut être d’accord ou pas d’accord. Si le maire veut mettre une crèche dans sa mairie, je n’y vois pas d’inconvénient, c’est de sa responsabilité. Je suis toujours heureux qu’il y ait une crèche. 

Quel message, finalement, souhaitez-vous adresser aux Biterrois, à l’occasion de ces fêtes de fin d’année ? 

Je leur souhaite un bon Noël. Pour les chrétiens, ce petit enfant, c’est celui qui vient apporter la paix, la vie. La présence de Jésus est là pour nous apaiser, pour aplanir les difficultés, les montagnes, entre les différentes communautés. Et que chacun puisse trouver du temps pour aller vers les autres, et que les cœurs soient apaisés. C’est un moment pour souffler, prendre du recul, temporiser. Un moment pour la paix avec un grand P, entre les communautés mais aussi au sein des familles. Et même si les cartes bleues fonctionnent à fond, Noël est l’antithèse de la fête commerciale : puisque c’est la simplicité, la vigilance sur les plus pauvres, les plus démunis et l’apport de la paix, de la lumière.

Que la musique de Mariah Carey résonne, c’est bien, sans doute nécessaire pour certains mais pas suffisant pour le chrétien. Beaucoup de communautés se sont approprié cette fête, qui est devenue une fête de la famille. C’est le génie du christianisme que de savoir s’intégrer un peu partout. Le revers de la médaille, c’est qu’en étant partout, on peut aussi ne plus être remarqué…

Quels sont les projets de la paroisse de Béziers ?

On a créé un magazine trimestriel, un 8 pages, « Le mag de Saint-Guiraud », qui est sorti pour Noël. Il s’agit de regrouper tous les clochers de Béziers. Je l’ai initié pour qu’on ne reste pas dans nos clochers, pour se sentir, tous, appartenir à une même communauté. En janvier, on va faire un point sur la communauté catholique de Béziers pour mener une réflexion, à partir de septembre 2024, sur l’avenir des catholiques à Béziers. Ils sont environ 800 pratiquants, ce qui représente 1 % de la population. C’est dans la moyenne normale de la France, la moyenne basse. Mais pour Noël, on devrait réunir jusqu’à 5 000 personnes.