Chaque dimanche de l’été, les Gruss ouvrent les portes au public pour une séance de répétition gratuite. L’occasion de découvrir l’univers et le savoir-faire de la famille.
Ce dimanche 20 août, alors que le soleil est déjà chaud, ils sont nombreux dès 9 h 30 sur le parking des Folies Gruss, route de Narbonne, quartier de Fonséranes à Béziers. Comme tous les dimanches de l’été, la famille Gruss ouvre ses répétitions au public pour « partager notre passion et notre patrimoine », explique Firmin Gruss, le directeur général.
Sur la piste, son frère Stéphane, le directeur artistique, s’active déjà avec ses deux fils, Charles et Alexandre. « Nous vous ouvrons la porte sur notre quotidien, expliquera quelques instants plus tard Alexis Gruss aux spectateurs ravis. C’est-à-dire qu’on ne fait pas une répétition pour vous, mais c’est vraiment le travail que nous faisons chaque jour avec nos chevaux. Sur la piste de 13 mètres de diamètre qui est notre univers. Vous allez découvrir les trois particularités de la famille : la voltige, la haute école et la liberté. »
Contenus de la page
Les numéros s’enchaînent sur la piste
Les chevaux, lusitaniens, purs sangs arabes et andalous, et les numéros s’enchaînent. Il y a très peu de temps morts, chacun connaît son rôle et sa place. Tout est bien huilé. « Nos chevaux arrivent vers deux ans et demi, trois ans, poursuit Alexis Gruss. Ils ne doivent pas avoir été trop travaillés par d’autres avant. Notre travail et de sublimer le naturel ! » Les spectateurs applaudissent, conquis.
Stéphane Gruss travaille avec un pur-sang arabe qui se cabre, puis salue avant de se rouler par terre. « Ça ne paraît rien, juste quelques secondes que vous appréciez, enchaîne Alexis Gruss. Mais, c’est cinq ans de travail. C’est comme dans le sport de haut niveau, on n’a pas la médaille toute de suite et à chaque fois. » Vient le numéro signature de la famille, « la poste ». Quinze chevaux vont tourner sur la piste par trois. Époustouflant !
Séance de questions réponses avec le public
Stéphane Gruss remplace son père au micro pour une séance de questions-réponses. « Oui, c’est plus compliqué de travailler avec des étalons parce qu’ils ont du caractère et il y a de la rivalité. » « Nous travaillons avec les chevaux entièrement nus quand ils ont beaucoup d’expérience et de travail derrière eux. » « La chambrière (long fouet de manège) guide les chevaux à distance. Nous ne les touchons quasiment pas et ils ne souffrent pas. C’est comme donner la main à un petit enfant. »
Sur la piste, Maud Florees, responsable de la cavalerie, entraîne six frisons magnifiques. « La piste était de tradition militaire, détaille son frère Firmin. Il fallait que les chevaux, sur les scènes de guerre, sachent sauter les obstacles, les corps des morts. » Vient le moment de la répétition d’un numéro avec Jeanne, une des petites filles, en amazone. Il lui a été transmis par Gipsy, sa grand-mère. Parce que la transmission est une grande affaire chez les Gruss.
La transmission, ADN de la famille
D’ailleurs, Firmin fait ensuite évoluer Jeanne, Gloria et Célestine sur des chevaux de traits. « Les filles en sont à leur quatrième année d’apprentissage. Il y a trois étapes, explique le directeur, appliquer les règles, apprendre à tomber, enfin, enlever la longe de sécurité. C’est sept ans de travail au total. Sur la croupe, on est à 1,70 m du sol, c’est plus haut qu’un tabouret et le cheval galope et tourne. Il faut faire évoluer l’exercice et le mouvement. »
À la fin de la répétition, les spectateurs sont invités à venir faire le tour de la cavalerie. Les artistes des Folies Gruss se prêtent alors au jeu des autographes et des selfies. « Nous sommes très contents de cette saison, poursuit Firmin Gruss. C’est notre troisième été à Béziers, on était un peu attendu au tournant parce qu’il n’y avait plus l’effet de la nouveauté. Mais, je crois que nous sommes bien implantés et que nous commençons à faire partie des meubles ! Notre nouveau spectacle, spécial Béziers, plus populaire avec ses grands standards de la chanson à très bien marché et la salle numérotée est un plus pour les spectateurs. »
Il reste neuf soirées et une répétition publique pour profiter des Folies Gruss 2023. Et le rendez-vous est déjà pris pour 2024, ce sera les 50 ans de scène de la famille Alexis Gruss.
.
