International. Fin de match à onze, l’arbitre au téléphone sur le terrain… L’Australie résiste à l’Afrique du Sud après une fin de match complètement folle

L’Afrique du Sud, avec une équipe remaniée, se déplaçait en Australie, à Perth, avec la volonté de confirmer sa mainmise sur le rugby mondial. Les Wallabies, revigorés depuis l’arrivée du sélectionneur Les Kiss, voulaient montrer un bon visage à un an de la Coupe du monde et rééditer l’exploit d’août 2025. À Johannesburg, ils avaient renversé les Springboks, après avoir été menés de 17 points (22-38).

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Au terme d’un match de folie, l’Australie a failli connaître le scénario inverse, mais a finalement pris le meilleur sur l’Afrique du Sud (42-38). Largement dominateurs pendant plus d’une heure, les Wallabies ont eu une grosse frayeur puisqu’ils ont concédé quatre avertissements lors des dix dernières minutes permettant une folle remontée des Springboks.

Des Wallabies séduisants autour d’un très bon Ikitau

Dans le premier quart d’heure, le jeu a été haché par de nombreuses fautes dans le jeu au sol. À longue distance, Pollard (0-3, 4^e) et Lonergan (3-3, 7^e) ont débloqué le compteur de leur nation. Les Springboks ont pris l’avantage grâce à une spécialité maison. Lanceur, conducteur et marqueur, le talonneur Grobbelaar a conclu un modèle de ballon porté (3-10, 11^e).

Au milieu de cette première période, Len Ikitau a fait le show. À cinq mètres de la ligne, sous les poteaux, le centre a résisté à Wessels et Moodie pour marquer (10-10, 25^e). Quelques minutes plus tard, l’intéressé a été une nouvelle fois décisif en se montrant très opportuniste. Avec un avantage en cours, juste devant les 22 mètres de l’Afrique du Sud, Lonergan a monté une chandelle. Au duel, Fassi et Sua’ali’i n’ont pas été en mesure de contrôler le ballon. Ikitau a profité de l’aubaine pour s’offrir un doublé (17-10, 29^e).

Menés, les Springboks ont réagi immédiatement. Au centre du terrain, Moodie, grâce à un décalage sur une passe, a trompé la montée en pointe d’Ikitau. Le centre a parfaitement joué sur l’extérieur. Et, dans une situation de deux contre un, Fassi a décalé van der Merwe pour un coup gagnant (17-17, 31^e). Juste avant la sirène, les Wallabies, qui ont souvent mis à mal les visiteurs avec du jeu sur les ailes, ont marqué une troisième fois. Au terme d’une action au long cours, où Wright a fait la différence avec un coup de pied rasant vers l’aile de Jorgensen, Donaldson, bien décalé face à une défense resserrée, a plongé en coin (24-17, 40^e).

Une fin de partie irréelle !

Au retour des vestiaires, l’Australie a alourdi la marque de façon méthodique grâce à la botte précise de Lonergan (30-17, 48^e et 54^e). À la suite d’une pénalité jouée à la main à cinq mètres de l’en-but adverse, Wilson, en allant par-dessus un adversaire, a posé le ballon et réalisé un premier écart significatif (37-17, 62^e).

Les Wallabies ont enfoncé le coup avec une réalisation à zéro passe. Sur les 40 mètres australiens, Moodie a échappé une transmission à hauteur. Jorgensen, après une course en solitaire, a fait rugir de plaisir l’Optus Stadium (42-17, 64^e). Néanmoins, la bande à Paenga-Amosa a tremblé jusqu’au bout. En cause, une folle indiscipline et quatre avertissements reçus en l’espace de huit minutes par Wilson (70^e), Lonergan (72^e), Sua’ali’i (73^e) et Paisami (78^e).

L’Afrique du Sud a insisté sur la mêlée fermée et a récolté un essai de pénalité (42-24, 72^e). Lors d’une phase de jeu identique, van den Berg a bonifié le travail de son huit de devant (42-31, 75^e). Juste avant la sirène, en force, Ox Nché a rapproché les siens (42-38, 80^e), mais le capitaine Esterhuizen a été sanctionné lors de la balle de match (80^e).

Le 10 octobre prochain, l’Australie se déplacera en Nouvelle-Zélande pour affronter les All Blacks. L’Afrique du Sud retrouvera les pelouses qu’en novembre dans le cadre du Championnat des nations. Les Springboks se rendront en Italie pour défier les protégés de Gonzalo Quesada.