Une tornade d’une rare violence a frappé le village de Pomas (Aude) lundi après-midi et a provoqué d’énormes dégâts. Le bilan fait état de 39 blessés, 17 personnes hospitalisées, dont deux en urgence absolue, et d’environ 300 habitations endommagées.
La tornade qui a touché l’Aude lundi après-midi a provoqué d’énormes dégâts dans le village de Pomas. Le bilan humain fait état à ce stade de « 39 personnes blessées, 17 personnes envoyées vers des centres hospitaliers, dont deux en urgence absolue« , indique la préfecture de l’Aude ce mardi matin lors d’un point presse à 10h. Le phénomène a frappé lundi vers 17h20 la commune de Pomas, qui compte environ 1.000 habitants.
Environ 300 habitations ont été touchées par le sinistre, précise encore la préfecture : « Les levées de doute sont encore en cours. Ce bilan n’est peut-être pas définitif, c’est un travail qui est long ». La préfecture indique également que pour l’instant aucune personne ne manque à l’appel : « Mais les levées de doute ne sont pas terminées. Le bilan est en train d’être stabilisé, donc je ne peux pas vous affirmer qu’il est définitif« .
Les habitants, dont le domicile a été touché par la tornade, n’ont pour le moment pas la possibilité de rentrer chez eux. Ils sont accueillis dans la salle communale ou partis ailleurs, chez des proches. « Certaines maisons peuvent sembler ne pas avoir été impactées, mais il faut quand même faire des levées de doute pour en être sûrs, puisque bien sûr notre priorité est la sécurité de l’ensemble des habitants et donc, tant que les levées de doute ne sont pas terminées sur les bâtiments et sur l’ensemble de la commune, nous ne prendrons pas le risque de faire réintégrer les habitants dans leurs maisons« , précise la préfecture.
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Une enquête en cours à Météo France
« Une enquête est en cours à partir des dégâts pour évaluer l’intensité et la trajectoire du phénomène« , indique Météo France dans son communiqué, expliquant que « l’absence de stations de mesures à proximité ne permet pas d’avoir d’observations pour déterminer l’intensité des rafales au passage sur le secteur de Pomas« .
La station de mesures la plus proche, à Arquettes-en-Val, est située à 18 km de Pomas, ajoute l’organisme météorologique. Celle-ci a mesuré ce lundi, au moment de la tornade, des rafales de 117 km/h. Mais cette valeur « n’est pas représentative de ce qu’ont vécu les habitants sur place« , selon Météo France. Cependant, Météo France assure que ses prévisionnistes avaient bien annoncé ce lundi que des « phénomènes tourbillonnaires » étaient possibles sur l’Aude.
Pomas, quasiment détruit par une tornade
« Au cours de la nuit, les opérations de secours se sont poursuivies sur la commune de Pomas. Les opérations de reconnaissance et de vérification sont toujours en cours par les 75 sapeurs-pompiers engagés, appuyés par des spécialistes venus en renforts« , détaille la préfecture.
Cette nuit, les sinistrées ont été accueillies à la salle polyvalente de Pomas, avec l’aide de la Croix-Rouge. Des relogements ont été effectués chez des proches, des familles et au sein des communes voisines.
« Un audit des bâtiments se poursuit afin de vérifier les fragilités structurelles et d’évaluer les risques d’effondrement. Des opérations de bâchage des habitations endommagées vont débuter« , indique encore la préfecture. « Parallèlement, les militaires de la gendarmerie continuent d’assurer la sécurisation de la zone et de ses abords« .
La préfecture précise enfin que « 1.400 foyers sont encore privés d’électricité« .
L’Aude avait été placée en vigilance orange
Météo France avait placé plusieurs départements du Sud-Ouest, dont l’Aude, en vigilance orange aux orages, soulignant le risque de phénomènes localement violents. La vigilance a été levée à 19h pour le département.
Entre 16 h et 18 h, l’institut a enregistré des précipitations intenses à Castelnaudary (plus de 30 mm en une heure) ainsi que de puissantes rafales, atteignant 117 km/h à Arquettes-en-Val et 106 km/h à Lézignan-Corbières. À Narbonne, des images diffusées sur les réseaux sociaux témoignent de nombreuses rues inondées.
Des perturbations dans tout le sud de la France
Partie de Gruissan dans l’Aude, la 3e étape du Tour d’Espagne a été arrêtée et annulée par l’organisation, en raison d’une tempête de grêle. Les coureurs ont dû se mettre à l’abri à moins de 20 kilomètres de l’arrivée à Font-Romeu, dans le département voisin des Pyrénées-Orientales.
Météo France a également signalé des cellules orageuses accompagnées de grêle dans le Gers et le Lot-et-Garonne. D’après un bilan du ministère des Transports, ces intempéries du début de semaine ont lourdement perturbé le réseau routier, ferroviaire et aérien dans tout le Sud. La circulation des trains a notamment dû être suspendue entre Narbonne et Sète.
Selon Météo France, l’Hexagone enregistre chaque année quelques dizaines de tornades de puissance variable. L’établissement météorologique rappelle toutefois que l’impact du changement climatique sur la fréquence, la force ou la géographie de ces phénomènes demeure flou à ce jour.
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