Victime d’un pépin musculaire face aux All Blacks, Damian Penaud a été contraint de déclarer forfait pour les deux prochains tests. Il est reparti en France en fin de journée et ne sera pas remplacé.
Le XV de France perd l’une de ses principales armes offensives. Touché au mollet lors de la rencontre du Championnat des Nations face aux All Blacks et sorti à la mi-temps, Damian Penaud a été contraint de déclarer forfait pour la suite de la tournée. Une blessure qui prive les Bleus de leur meilleur finisseur (60 sélections, 41 essais) au moment où l’intensité des tests monte encore d’un cran.
L’ailier n’aura tenu qu’une partie de la rencontre avant de ressentir une douleur à la jambe. Après un premier passage sur le bord du terrain, le verdict est rapidement tombé : impossible de poursuivre. Les examens médicaux réalisés dans la foulée ont confirmé une légère lésion musculaire incompatible avec une reprise à court terme. Le staff tricolore a donc décidé de le renvoyer en France afin qu’il débute immédiatement son protocole de soins.
Pas de remplaçant prévu
Comme indiqué dans Midi Olympique, le staff réfléchit sérieusement à repositionner Matthieu Jalibert au poste d’arrière afin de conserver Théo Attissogbe au poste d’ailier. Une option qui permettrait de conserver un maximum de danger ballon en main tout en permettant de replacer Romain Ntamack sur le terrain. Aucun remplaçant ne sera appelé par Fabien Galthié pour les deux prochaines semaines, étant entendu que faire venir un joueur depuis la France à l’autre bout du monde ne lui permettrait pas d’être immédiatement opérationnel et que le groupe, bien que réduit à 41, dispose d’assez de ressources pour négocier les deux prochains matchs.
Pour le joueur, le coup est rude. Privé du dernier Tournoi, père d’un enfant en bas âge, le Bordelais comptait beaucoup sur cette tournée pour regagner son crédit auprès du staff. Malgré son essai inscrit face aux Blacks, difficile d’écrire qu’il y sera parvenu malgré un état d’esprit irréprochable.
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