« La crise est derrière nous » : les huîtres de Thau retrouvent leur public au pique-nique ostréicole de Sète

Du soleil, des huîtres fraîches et la lagune du Bassin de Thau à perte de vue: ce dimanche 24 mai, les ingrédients sont réunis pour le grand pique-nique ostréicole organisé par l’agglomération de Sète. Le principe est simple : l’agglomération paie les huit premières huîtres à chaque visiteur, qui peut les déguster gratuitement. En échange, les 70 producteurs participants acceptent de les ouvrir gracieusement. « Une façon de faire découvrir nos produits et de rappeler que les huîtres se mangent toute l’année », lance Laurent Arcella, le président de la coopérative des conchyliculteurs de Méditerranée.

Les conchyliculteurs « anéantis » par la crise du début d’année

Assis à table au soleil, Yollande et Christian, venus de Haute-Garonne, ne pouvaient pas rêver mieux: « Huit huîtres gratuites, ce n’est pas rien, en plus, elles sont très bonnes ! ». Sous un barnum blanc, couteau à la main, les ostréiculteurs enchainent les ouvertures. Plus de quatre tonnes d’huîtres sont à disposition à la vente.

Il y a la queue devant le stand, de quoi donner le sourire à Tardy, un producteur de Loupian. « Tous les conchyliculteurs de l’étang ont été anéantis par la fermeture du mois de janvier. Au-delà des pertes de chiffre d’affaire, il y a nos employés derrière. Il nous faut presque six mois pour nous en remettre.« 

« Les consommateurs ont envie de se faire plaisir »

Malgré ces difficultés, les clients sont toujours au rendez vous, constate Laurent Arcella : « Depuis le retour du soleil, les clients sont présents pour les dégustations. Ils savent que si des huîtres sont vendues sur les étales, c’est qu’elles peuvent être consommées sans danger. Je pense que la crise est derrière nous, les consommateur ont envie de se faire plaisir ».

Et le succès du pique-nique ostréicole le prouve : près de 800 gourmands ont répondu présent.