Les premières fraises héraultaises ont déjà commencé à envahir les étals de vos primeurs en cette fin mars. La saison a démarré pour le plus grand bonheur des gourmands, mais aussi des producteurs puisque la cueillette des fraises signifie : le début du printemps.
À la Cabane de Mauguio, Françoise et Jean se réjouissent de pouvoir choisir un panier plein et bien rouge. « On les attendait avec impatience« , souligne Françoise qui adore les déguster nature. Jean lui préfère rajouter un peu de chantilly ou « de crème battue« . En cette fin mars, la saison des fraises a enfin démarré dans l’Hérault. Et l’or rouge de Mauguio s’appelle « la magnum ».
Denyse Giner est la productrice de la Cabane à Mauguio. Son entreprise est connue depuis des générations dans la région. Pour elle, la fraise, c’est le synonyme d’un renouveau et l’heure des légumes et fruits de printemps. « On est un peu comme des couturiers des grandes maisons de mode, il nous reste des épinards, mais on attaque déjà la cueillette de la fraise magnum« , explique cette passionnée du terroir.
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Une fraise très parfumée
« La Magnum produit moins de rendement, mais elle est fantastique, c’est tout ce que l’on attend d’une fraise« , souligne Denyse. Les clients en raffolent comme Claude : « Elles ont beaucoup de goût, elles sont très parfumées. Je préfère celle-là à la gariguette qui est plus acide« . Le goût, l’odeur, le sucre, tout y est dans la Magnum.
L’impact de la météo
Les pluies de ces derniers mois ont fait prendre du retard à la production. Finalement, le retour du soleil permet « d’être dans les temps« , selon Denyse. Il faut dire que ces cultures sont sous serre. « Hélas avec le changement climatique nous sommes obligés de protéger nos cultures, surtout les fraises qui sont très sensibles à l’eau et au mauvais temps« , détaille la productrice. Ses cultures de fraises sont également hors sol. « Ce choix permet d’éviter l’humidité qui apporte des maladies, mais aussi allège la pénibilité au ramassage qui se déroule de fin mars jusqu’à fin juin« , souligne-t-elle.
La cueillette, c’est très précis. « Nous sommes très précautionneux pour les ramasser à maturité parfaite. Nous les cueillons le matin, car sinon le fruit est plus fragile lorsqu’il fait chaud », expose la productrice. Elle cultive ses fruits et légumes sur un modèle d’agriculture raisonnée, et souhaite rester dans un mode de distribution en circuit court. « C’est l’avantage de produire en zone périurbaine« , sourit Denyse.
Mais ce n’est que le début pour nos papilles. D’ici une quarantaine de jours, une autre variété de fraise de dégustation pourrait être vendue : la mariguette, puis, un peu plus tard encore, la Cléry.
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