Le groupe Fibre Excellence, qui exploite les usines de pâte à papier de Saint-Gaudens (Haute-Garonne) et Tarascon (Bouches-du-Rhône), est menacé de liquidation. En cause, un déficit colossal. Des milliers d’emplois directs et indirects sont en danger.
Depuis qu’ils ont appris la menace d’une possible fermeture d’ici fin mars, les salariés de Fibre excellence sont inquiets. Une angoisse partagée par les habitants et les élus de Saint-Gaudens. Mais c’est tout le sud du département de la Haute-Garonne qui pourrait être impacté par la disparition de cette usine de pâte à papier, présente depuis 70 ans.
La trésorerie du groupe Fibre excellence, détenue par un actionnaire majoritaire indonésien, affiche un déficit colossal de 30 millions d’euros. Une situation financière catastrophique qui s’explique par la hausse du prix du bois, 50 % depuis 2021 et un contrat de rachat de l’électricité jugé inadapté.
Les élus implorent l’État de revoir ce contrat. « C’est la première urgence pour sauver l’usine à court terme » explique Jean-Yves Duclos, le maire de Saint-Gaudens.
On demande à l’État d’augmenter le tarif de rachat de l’électricité à l’usine. Ce qui permettra de retrouver un peu d’oxygène pour passer ce cap difficile.
Jean-Yves Duclos, maire de Saint-Gaudens
« Il faut un élan collectif pour surmonter cette menace » poursuit l’élu qui va réunir un conseil municipal exceptionnel ce lundi 26 janvier autour de ses adjoints et des représentants des syndicats. Fin novembre, la mairie de Saint-Gaudens et l’intercommunalité ont adressé un courrier au ministre de l’Économie pour demander la révision du contrat d’achat d’électricité.
Le 2 février, un conseil communautaire exceptionnel sera également tenu pour envisager les actions à mener et poursuivre la pression sur l’État.
Car la menace est terrible pour tout le territoire du Saint-Gaudinois. L’usine, implantée depuis 1959, risque bien de fermer ses portes. 350 emplois directs et 5000 emplois indirects pourraient disparaître.
Sébastien Oustric, délégué CGT de l’usine ne peut pas se résoudre à la possible fermeture. « C’est une usine qui me tient à cœur. Elle nous a fait manger, elle nous a fait avoir une famille. Je vais partir à la retraite dans pas longtemps. Mais je ne veux pas la voir fermer ».
« Si on perd dix clients qui viennent manger le midi trois fois par semaine, forcément ça va créer une baisse pour tout le monde » appréhende de son côté Valérie Matre, la gérante du restaurant « Le Français ».
Les représentants syndicaux des deux sites ont été reçus par le CIRI (Comité interministériel de restructuration industrielle), l’instance chargée d’accompagner les entreprises en grande difficulté. Une réunion avec les préfets et les présidents des Régions Occitanie et Provence-Alpes-Côte d’Azur est prévue à Bercy le 11 février prochain.
