Seuls Clermont et Bayonne ne peuvent pas viser la qualification pour les huitièmes de finale de la Champions Cup. Pour les autres clubs français, tous les espoirs sont permis.
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Poule 1
- Sharks – Clermont
Trois matchs, trois défaites pour l’ASM, qui a raté sa campagne européenne 2025-2026. Déjà éliminés avant le dernier match de la phase de poules, les Clermontois doivent affronter un long déplacement en Afrique du Sud pour y défier les Sharks de Durban. En cas de large victoire bonifiée sans laisser de points aux Sud-Africains, les Jaunards pourraient se qualifier pour les phases finales de Challenge Cup. Difficile d’imaginer ce scénario, d’autant que le club auvergnat voudra se concentrer désormais uniquement sur le championnat.
Notre pronostic : victoire bonifiée des Sharks, point de bonus offensif pour Clermont.
- Toulouse – Sale
C’est assez rare pour le souligner, mais le Stade toulousain aborde son dernier match de la phase de poules avec plus de défaites que de victoires au compteur. De ce fait, les Rouge et Noir ne sont pas encore qualifiés pour les huitièmes de finale, et devront s’imposer face aux Anglais pour vivre un printemps européen. Pas de panique pour autant, les coéquipiers d’Antoine Dupont devraient relever la tête à domicile et conclure ce mois de janvier de Champions Cup avec une performance pleine. Pour se qualifier. Se rassurer. Et même, peut-être, terminer à la 2e place en profitant de confrontations favorables dans cette poule 1.
Notre pronostic : victoire bonifiée des Toulousains.
Poule 2
- Munster – Castres
On le savait, cette poule 2 est la plus homogène de la compétition et Castres, bon dernier avant la quatrième journée, garde toutes ses chances de qualification pour les huitièmes de finale. Il faudra pour cela que les Tarnais réalisent un exploit majuscule sur la pelouse mythique du Thomond Park. Pas une mince affaire, nous sommes d’accord, mais impossible n’est pas tarnais, et peu de monde les voyait s’imposer aux Saracens la saison dernière à l’ultime journée. Malheureusement, les Irlandais sont solides cette saison, et à l’issue d’un intense et indécis combat, on mise sur une courte défaite des Castrais. Rageant.
Notre pronostic : victoire du Munster, défaite avec le point de bonus défensif pour Castres.
- Gloucester – Toulon
Depuis la première journée du Top 14, Toulon n’a pas gagné à l’extérieur. Presque cinq mois sans victoires loin de Mayol, une éternité pour le RCT qui a de fortes ambitions cette saison. Pour le coup, les Toulonnais n’ont pas le choix cette fois et doivent gagner à Gloucester pour se qualifier pour les huitièmes de finale. Face à un adversaire moins fort, les Varois ont les cartes en main, mais attention à ne pas déjouer dans une atmosphère qui sera forcément hostile.
Notre pronostic : victoire de Toulon
Poule 3
- Bayonne – Leinster
Pour Bayonne, c’est le même constat qu’avec Clermont, les Basques sont passés complètement à côté de leur Champions Cup 2025-2026. Pour sauver l’honneur, les Bayonnais reçoivent l’un des plus grands clubs du vieux continent, à savoir le redoutable Leinster, leader de la poule 3. À Jean-Dauger, les joueurs de Grégory Patat affrontent un monstre sacré qui n’a certes plus son niveau d’excellence des saisons passées, mais qui reste un candidat très sérieux. L’exploit semble improbable, même s’il faut noter toutefois que l’Aviron devrait présenter une très belle équipe face aux Irlandais. Dès lors, faut-il se mettre à rêver ?
Notre pronostic : victoire de prestige de Bayonne, bonus pour le Leinster.
- La Rochelle – Harlequins
Les semaines se suivent mais ne se ressemblent pour les Rochelais, qui passent en ce moment par toutes les émotions. Humiliés à Toulouse (60-14), imperturbables face aux jeunes Toulonnais (66-0), les Maritimes ont réalisé un match immense sur la pelouse du Leinster et ont subi une défaite imméritée.
Notre pronostic : victoire bonifiée du Stade rochelais.
Poule 4
- Pau – Bulls
Pour sa première participation, la Section paloise a de grandes chances de se qualifier pour les huitièmes de finale. Il suffit pour cela d’une victoire aux Palois pour connaître cette joie. Face aux Sud-Africains des Bulls qui doivent assumer un long déplacement, la mission est largement faisable, en tout cas les Béarnais ont les moyens de bien conclure cette phase de poules.
Notre pronostic : victoire bonifiée de la Section paloise.
- Bristol – Bordeaux-Bègles
Bristol – UBB, c’est l’affiche de la poule 4 avec pour enjeu, la première place du groupe. Pour l’UBB, il y a aussi l’ambition de terminer parmi les deux premiers du général pour être assuré de recevoir jusqu’en finale. Bref, vous l’aurez compris, les tenants du titre n’ont pas le droit à l’erreur sur le terrain de Bristol, une équipe très solide depuis le début de la compétition même si les Anglais ont eu un calendrier plutôt favorable. Tout près du but, les Girondins ne devraient pas se manquer. Mieux, on les imagine conclure parfaitement leur phase de poule et faire un deuxième 20/20 consécutif après celui de la saison dernière.
Notre pronostic : victoire bonifiée de l’UBB.
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