Relancés ces dernières semaines sur les aspects sportifs et comptables, les Catalans vont affronter les Toulousains aux standards démesurés. Si la plupart des curseurs sont à la hausse du côté d’Aimé-Giral et qu’un travail de persuasion s’installe, il en faudra davantage pour entreprendre un exploit.
La dernière prestation au Stade Mayol n’a pas dérogé à une certaine règle. L’Usap se porte mieux globalement et malgré un turnover massif, a pu croire à la sensation dans le Var jusqu’à quelques minutes de la fin. Pas anodin, malgré la grisaille du classement, tant les hommes de Laurent Labit ont mis les ingrédients sur la défense, l’investissement et la générosité. Un triptyque souvent salvateur quand il s’agit d’inverser une tendance, visible depuis quelques semaines et une amélioration qui s’affirme. Pas encore suffisant non plus pour les esprits chagrins, dès lors que Perpignan reste scotché à cette dernière place, et un duel majeur à suivre face à Montauban l’unique concurrent, à la fin du mois.
Pour recevoir comme il se doit les Toulousains, la semaine de préparation fut déjà plus qu’écourtée. Première véritable séance d’entraînement ce mercredi, entre ateliers d’avants et trois-quarts séparés pour mieux se retrouver à l’abri des regards dans l’après-midi à Aimé-Giral pour la séance collective. « Semaine effectivement courte, et cela sera pareil pour eux, démarre le deuxième ligne Mathieu Tanguy. On a déjà analysé notre prestation à Toulon et récupérer. Puis on sait ce qui nous attend samedi. » Avec quelques précisions à apporter afin de monter en gamme, il rajoute :« Il reste des détails, d’asseoir une éventuelle emprise. Et si je trouve que prendre zéro point à Toulon est immérité, on avance dans notre process même si cela demeure insuffisant. »
Posolo Tuilagi pas encore prêt
Alors que les Perpignanais ont retrouvé une belle profondeur d’effectif, par le biais d’une infirmerie qui se désemplit, la concurrence marche à plein régime. Et le niveau de jeu s’élève naturellement comme l’indiquait l’entraîneur des avants Mathieu Cidre :« Depuis Clermont, nous disposons de quasiment toute l’intégralité des garçons. Pour la stratégie, pour l’émulation c’est bon. Pour le club tout simplement, Posolo va bientôt revenir d’ailleurs. Ce sont de bons signaux, même s’il n’est pas encore au rendez-vous, mais prochainement. » Malgré tout, la stimulation fait rage, et le quotidien s’en ressent, au-delà des résultats, il poursuit :« On fait des choses que l’on veut mettre en place à l’entraînement. Le groupe se surpasse, il y a un élan collectif qui est perceptible. »
Pour vaincre l’ogre du Stade toulousain, l’Usap va devoir se sublimer. Mathieu Cidre y voit une occasion de montrer des choses :« Tout va dépendre de nous, c’est l’une des meilleures équipes du monde qui va arriver. Il faut être excité, et les respecter à 200 %, car eux, ils vont nous respecter. Soyons fidèles à nos valeurs pour proposer un ascendant psychologique. » Le mot de la fin revenant à Antoine Aucagne qui fera son grand retour à Aimé-Giral après son entrée à Mayol, une attente immense pour l’ancien Aurillacois :« Durant ma période d’absence, l’équipe était en difficulté et tu ne peux rien y faire. Place au terrain désormais, Toulouse débarque ce samedi, et tout le monde a pu observer leur prestation face aux Rochelais. Le stade sera plein et à nous de mettre tous les ingrédients sur le pré devant notre public. »
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