Exigeant avec son corps, le numéro neuf Maxime Machenaud qui, à 36 ans, fait partie des joueurs les plus affûtés de la division, passe une partie de l’été à se maintenir en forme pour mieux attaquer la saison suivante.
Au bout d’une saison longue et magnifique, démarrée à la mi-juillet 2024 et terminée aux portes de la finale du Top 14, Maxime Machenaud a attaqué ses cinq semaines de congé le 23 juin dernier. S’il était avec ses partenaires aux fêtes de Saint-Jean-de-Luz, au lendemain de la demi-finale perdue contre Toulouse, le numéro neuf n’a pas prévu de passer l’été en roue libre et deux jours plus tard, il s’est imposé une séance de sport. « Mon corps, c’est mon outil de travail, donc j’essaye d’en prendre soin, rappelle-t-il. L’intersaison est là, bien sûr, pour se recharger mentalement et physiquement, mais comme il n’y a pas d’impact en été, cette période peut nous permettre de nous entraîner différemment. J’aime gagner du temps pour arriver en forme à la reprise et plus progresser ensuite. Le but, c’est de ne pas perdre, en été, tout ce que tu as gagné sur les onze mois de travail auparavant. »
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CrossFit, Tourmalet, et « reformer »
Pour se maintenir en forme, Machenaud a prévu diverses activités durant le mois sans rugby, la reprise avec l’Aviron étant prévue au 28 juillet. Il va, par exemple, monter le col du Tourmalet avec son meilleur ami, Nicolas Guyamier, président du club de Floirac (Fédérale 1). « J’y vais chaque année, précise-t-il. Une fois en haut, on se fait un petit gueuleton à L’Étape du Berger. C’est une chose que je ne peux pas faire pendant la saison. »
Dans son programme estival, Machenaud envisage également de faire du kitesurf, du golf, et de s’entretenir dans une salle de CrossFit. « Il y a, dans cette discipline, beaucoup de gymnastique, on peut marcher sur les mains. J’aime explorer ce que le corps est capable de faire. Toutefois, il faut dire que le CrossFit n’est pas du tout compatible avec le rugby. C’est difficile d’en faire pendant la saison, car il y a un risque de blessure, les exercices étant à haute intensité. C’est pour ça que j’en fais pas mal l’été et j’aime le fait qu’on se challenge avec un temps, un maximum de tours à faire. Il y a toujours de la compétition. Tu cherches à faire mieux que la fois d’avant. »
Aussi, ces derniers mois, l’ancien international français (38 sélections) a découvert le « reformer », dont il ne peut plus se passer. « Il y a 90 % de femmes qui en font, c’est addictif, glisse-t-il. C’est de l’étirement qui fait travailler les muscles profonds : le gainage, les abdos. C’est comme du yoga ou du Pilates, mais sur une machine, faite avec des ressorts. Tu peux mettre des modes plus ou moins difficiles et tu travailles tout le corps. Ce que j’aime, avec la préparation physique, c’est que tu n’es focalisé que sur ça. C’est ce qui me permettra de durer. »
Il lance même son application
Maxime Machenaud n’a jamais caché son envie de jouer au rugby le plus tard possible. Il s’entretient comme s’il avait 20 ans et ne ressent pas le besoin de couper. « En faisant du sport tout l’été, suis-je plus barjo que ceux qui décident de se faire des apéros jusqu’à quatre heures du matin, questionne-t-il ? Mon corps et ma tête réclament ça, et c’est mon équilibre. Le corps est capable de s’entraîner tous les jours, c’est bénéfique pour la santé. Toute la saison, on te dit que le rugby est fatigant, mais le meilleur moyen pour se reposer, c’est de dormir, de bien manger et faire du sport. C’est vrai que je passe pour un ovni là-dessus. Chacun fait comme il veut. Je ne critique personne, mais j’aime le goût de l’effort. »
Machenaud aime, aussi, la préparation physique et l’ancien joueur du Racing 92 a récemment décidé de lancer une application pour proposer aux amateurs de rugby des programmes adaptés. Pour cela, le numéro neuf a travaillé en collaboration avec Arnaud Baratchart et Benjamin Arquier, deux « prépas » de l’Aviron et « MM Performance » devrait voir le jour courant juillet. « Le but, c’est qu’un joueur de Fédérale ait, sur abonnement, accès à des programmes faits par des préparateurs physiques qui travaillent en Top 14, détaille-t-il. J’ai discuté avec des mecs qui jouent en Fédérale 1 ou 2 et il en ressort que ça demande beaucoup d’entraînement, car il y a de plus en plus de blessés. Je pense qu’ils ne sont pas bien préparés dans le sens où ils ne font pas trop de travail sur les cervicales, alors que c’est essentiel pour prévenir les blessures. » D’où l’intérêt de proposer un outil sur mesure pour aider les amateurs, dans un domaine qu’il maîtrise plus que jamais…
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