Habituellement, le sélectionneur du XV de France Fabien Galthié annonce la composition de son équipe 48 heures avant une rencontre. Cette fois-ci, il a choisi de décaler de 24 heures, faute d’avoir pu trancher.
L’incertitude règne. Habituellement, le sélectionneur des Bleus Fabien Galthié annonce la composition de son équipe 48 heures avant une rencontre. Cette fois-ci, il a choisi de décaler de 24 heures, faute d’avoir pu trancher. Et pour cause. « Pour nous, c’est une découverte en live, a-t-il commenté mardi dernier. Il y a une dizaine de joueurs que nous n’avons jamais vus. On a deux jours pour jauger le potentiel, et il se peut que l’on n’annonce l’équipe que jeudi aux joueurs, qu’on prenne le temps. On n’a pas de pression puisque ce n’est pas un test-match. On va d’abord regarder l’état physique des joueurs, parce que comme ce sont des nouveaux, parfois ils sont surpris par nos attentes. On se donne donc le temps de bien jauger les joueurs pour finaliser l’équipe. » Au total, treize néophytes figurent dans le groupe des 28 joueurs convoqués pour cette rencontre qui n’offrira pas de cap aux joueurs sélectionnés. Jeudi en milieu de journée, le staff n’avait toujours pas arrêté le XV de départ qui devait tout de même être annoncé aux joueurs dans la soirée.
Fickou « a souhaité venir en tournée »
Évidemment, certains cadres devraient être de la partie pour accompagner les novices au niveau international. À commencer par l’expérimenté Gaël Fickou. « C’est lui qui a souhaité venir en tournée, comme Romain (Taofifenua) et Rabah (Slimani), a souligné le patron des Bleus. Ils souhaitaient participer à cette tournée. On a pris en compte leur souhait. » Selon toute vraisemblance, le Racingman aux 93 sélections pourrait être nommé capitaine pour ce « Crunch » qui n’en est pas vraiment un. « On n’en a pas parlé avec le staff », a rétorqué Galthié mardi lors de son intervention devant les médias.
Il n’empêche, son rôle sera capital pour entourer et rassurer ceux pour qui la découverte est totale. Un exemple ? Le jeune ailier de Montpellier Maël Moustin (22 ans). Ce dernier a régulièrement évolué au cours de la semaine au sein des potentiels titulaires alignés à Londres ce week-end. Tout comme le troisième ligne clermontois Alexandre Fischer (27 ans), déjà appelé mais jamais capé. Ou encore le deuxième ligne d’origine canadienne Tyler Duguid (24 ans) ainsi que son coéquipier du MHR, le pilier gauche Baptiste Erdocio (25 ans). Autant de joueurs qui devraient faire le début internationaux à Twickenham.
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