Pour défier Clermont en barrage, l’Aviron Bayonnais devrait faire confiance au même pack que face à Toulon, alors qu’au centre Federico Mori tient la corde pour remplacer Manu Tuilagi si le forfait de la star anglaise se confirme. Enfin, à l’aile, Mateo Carreras a été ménagé une grande partie de l’entraînement.
C’est sous un soleil de plomb et devant une cinquantaine de supporters que les joueurs de l’Aviron Bayonnais ont réalisé, ce mardi, leur grosse matinée d’entraînement, seule véritable séance avant le barrage prévu face à Clermont vendredi soir (21h), puisque jeudi n’aura lieu que la mise en place. Arrivés sur la pelouse de Jean Dauger peu avant 11 heures, les avants ciel et blanc ont effectué quelques mêlées, avant de travailler les attitudes au contact.
Selon toute vraisemblance, Grégory Patat et ses adjoints ne comptent pas changer une équipe qui gagne et, en ce sens, le paquet d’avants bayonnais devrait être reconduit dans son intégralité. Titulaire indiscutable à gauche de la mêlée, Swan Cormenier est parti pour attaquer la rencontre, aux côtés de Facundo Bosch, qui sera précieux dans la guerre du jeu au sol, alors qu’à droite, un beau défi attend Luke Tagi en mêlée fermée. En deuxième ligne, Arthur Iturria et Alexander Moon devraient former un attelage solide pour contrer le pack clermontois. Enfin, Rodrigo Bruni, Uzair Cassiem et Baptiste Chouzenoux sont censés composer la troisième ligne.
S’il a récemment fait son retour à l’entraînement, Lucas Paulos s’est entraîné avec les joueurs ayant très peu de temps de jeu cette saison, ce qui laisse penser qu’il pourrait manquer le barrage face à Clermont. Pieter Scholtz, Lucas Martin et Pierre Castillon pourraient démarrer la partie sur le banc, aux côtés de Baptiste Héguy et Giovanni Habel Kuffner.
Carreras ménagé en début d’entraînement, Yohan Orabé dans les starting-blocks
Chez les trois-quarts, Ged Fraser devrait demander à la même charnière que face à Toulon d’attaquer la partie, puisque Guillaume Rouet et Joris Segonds se sont entraînés avec la chasuble bleue. Au centre ? Manu Tuilagi ne s’est pas entraîné. La star anglaise de l’Aviron Bayonnais ne devrait pas pouvoir tenir sa place. En interne, on a estimé, hier, qu’il allait déclarer forfait. Ce matin, Tuilagi est arrivé en tenue de sport, avec des baskets au pied, sur la pelouse de Jean Dauger, mais il ne s’est pas entraîné. Il a observé ses partenaires travailler. Federico Mori tient la corde pour démarrer la partie et le remplacer, en douze, avec Sireli Maqala. De ce que l’on comprend, le staff bayonnais souhaite avoir un premier centre puissant pour contrer les vagues clermontoises.
À l’arrière, Cheikh Tiberghien, auteur d’un très gros match face à Toulon la semaine passée, est pressenti pour attaquer le match contre son ancienne équipe. À l’aile droite, Tom Spring pourrait démarrer un troisième match de suite, alors qu’à gauche, Mateo Carreras ne s’est pas entraîné avec le groupe en début d’entraînement. C’est Yohan Orabé qui a travaillé avec les titulaires. L’international argentin, qui a le genou gauche bandé, a été ménagé, puisqu’il a effectué plusieurs courses, tout seul. Mais lorsque le collectif a démarré, l’ailier électrique a pris place avec les titulaires probables. Avant de vite céder sa place à Orabé. Ce dernier, peu épargné par les blessures cette saison, n’a plus joué en Top 14 depuis le match à Toulon, fin novembre. Enfin, Maxime Machenaud, Camille Lopez et Arnaud Erbinartegaray tiennent la corde pour s’installer sur le banc vendredi soir.
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