Le nom du soldat Soubielle est aujourd’hui connu de tous à Colombier, en Haute-Saône. Durant la Seconde Guerre mondiale, il a perdu son portefeuille dans une grange de ce village situé près de Vesoul. L’actuel propriétaire de la grange a retrouvé ce portefeuille, 80 ans plus tard, sous de la paille.
La cérémonie du 8-Mai a eu une tonalité particulière dans la petite commune de Colombier, à quelques kilomètres de Vesoul, en Haute-Saône. Tout le monde s’est d’abord retrouvé au monument aux morts avec la présence du préfet de Haute-Saône Romain Royet et du colonel Emmanuel Roux, commandant de la base aérienne 116 de Luxeuil.
Mais, ensuite, cette cérémonie à pris une autre tournure, plutôt inhabituelle. Les officiels et le public se sont rendus à pied à une centaine de mètres de là pour se retrouver devant une maison de la commune pour dévoiler une plaque du souvenir.
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Le portefeuille du soldat Soubielle
Les petits neveux et membres de la famille du soldat Vincent Soubielle sont au nombre de 23. Ils sont originaires des Pyrénées Orientales, région de ce soldat. Plusieurs d’entre eux sont montés dans l’Est de la France pour assister, ce jeudi 8-Mai 2025, à cette cérémonie pour dévoiler une plaque du souvenir. C’est dans la grange de cette maison que, durant l’été 2024, le propriétaire des lieux Jean-François Maillot fait réaliser des travaux dans une grange. Les ouvriers viennent le voir, sous des tonnes de paille ancienne qu’ils ont retiré, ils ont trouvé un portefeuille. Jean-François ouvre ce portefeuille qui ne lui dit rien et, pour cause, c’est un soldat qui durant la Seconde Guerre mondiale l’a perdu dans la grange. S’agit-il de soldats qui étaient dans une mission spéciale et qui se sont cachés ? Ou étaient ils simplement venus dormir à l’abri ? On ne le saura jamais.
Son petit neveu, Laurent Soubielle, est présent pour la cérémonie, avec de l’émotion dans la voix lorsqu’il prend la parole devant le public : « On s’est rendus au cimetière de Formiguère là où mon papa et mes grands-parents sont enterrés et là où Vincent est enterré avec puisqu’il était célibataire. Mais nous on ne savait pas qui c’était. Ça nous a permis de découvrir, de faire des recherches ». Le soldat Vincent Soubielle est rentré au pays après la guerre, il est ensuite monté à Paris, mais la famille n’a plus de traces de lui jusqu’à sa mort et sa tombe au cimetière.
Des recherches pendant plusieurs semaines
Jean-François Maillot est assez sensibilisé à la Seconde Guerre mondiale, son oncle avait été fusillé en 1944. Lorsque les ouvriers ont trouvé ce portefeuille, Jean-François Maillot s’est fixé une mission : donner un visage et un nom à ce soldat. « Les moyens techniques avec internet nous ont permis de retrouver cette famille » Jean François Maillot et son épouse Angéla Williamson -qui est depuis devenue présidente des anciens combattants de Colombier- sont partis dans le Sud Ouest en vacances sur la trace des descendants Soubielle. Jean-François Maillot explique que la famille de ce soldat est devenue comme de la famille, avec des liens forts « Vincent est pratiquement cet oncle que j’ai perdu à la guerre que je n’ai jamais connu ».
Vers un jumelage entre Colombier et Formiguères
Cette histoire du portefeuille retrouvé de l’ancien soldat a touché tout le village de Colombier, son maire Sébastien Galmiche explique « Comme Colombier n’a aucun jumelage, pourquoi pas faire un jumelage avec ce village derrière cette histoire du portefeuille et ne pas oublier ce soldat qui a dormi dans cette grange ».
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