Transferts. International – La star néo-zélandaise Rieko Ioane va rejoindre le Leinster

C’est une véritable bombe que vient d’annoncer Rieko Ioane (28 ans, 81 sélections) sur son compte Instagram : le centre néo-zélandais va rejoindre le Leinster la saison prochaine. Taulier des All Blacks et de sa franchise des Auckland Blues, le sextuple vainqueur du Rugby Championship a décidé d’activer une clause dans son contrat, qui lui permet de partir à l’étranger pendant un an, comme l’a fait son compatriote Jordie Barrett cette saison. Actuellement en train de disputer le Super Rugby avec les Blues, Ioane participera cet été aux matchs internationaux de la Nouvelle-Zélande (tournée d’été face à la France, Rugby Championship et tournée d’automne), avant de prendre des vacances. 

Fuite de talents chez les Blues

Il ne rejoindra donc le Leinster qu’à partir du mois de décembre 2025. Après sa saison du côté de l’Irlande, il reviendra à Auckland pour poursuivre sa carrière, avant notamment la Coupe du monde 2027. Sur Instagram, Ioane écrivait : « C’est une opportunité passionnante de jouer en Irlande pour une équipe emblématique, de développer mon jeu et de vivre quelque chose de différent avec ma famille. Je serai de retour frais et prêt pour la deuxième moitié de 2026. »

Le départ de Ioane confirme la fuite de certains talents de Nouvelle-Zélande et particulièrement chez les Auckland Blues. Pour rappel, les champions en titre du Super Rugby ont d’abord perdu Akira Ioane, parti au Japon il y a quelques mois. En début de semaine, c’est l’ailier Mark Tele’a qui avait annoncé son départ vers la Japan League One à la fin de la saison.