Le sélectionneur irlandais, Simon Easterby était très déçu évidemment par un score qu’il estimait trop lourd. Il a dédouané ses joueurs sur la blessure du capitaine français.
Quels sont vos premiers sentiments après ce match au score si étonnant ?
De la déception, évidemment. Nous nous sentions encore dans le match à la pause, il n’y avait que 8-6 pour la France, nous avions le sentiment que nous avions dominé le début d de la rencontre et nous avons recommencé en deuxième période. Nous nous sentions capables de prendre le dessus physiquement et par le jeu dans cette seconde période, comme nous l’avions fait dans les matchs précédents. Mais malheureusement, nous n’avons pas su saisir les opportunités qui se sont présentées, et à l’inverse, je pense que nous avons laissé trop de facilités aux Français quand ils sont venus dans nos 22. En fait, je pense que nous les avons mis sous pression, mais ils ont su se mettre quatorze ou quinze joueurs sur la ligne de défense et franchir leur ligne d’en-but devint vite une tâche vraiment très difficile. Je pense que les Français ont été très bons sur ce point.
Qu’est-il arrivé à James Lowe qui a déclaré forfait juste avant la rencontre ?
Il a eu des douleurs au dos, des sortes de spasmes. Il en avait déjà eu dans le passé. Il savait qu’il valait mieux renoncer. C’était une déception évidemment pour lui et pour nous. Mais son remplaçant, Calvin Nash a été bon au début du match. Je n’ai pas eu l’impression que nous étions trop déstabilisés par ce forfait. Nous avions gardé un banc à 6-2 et laissé Calvin Nash à son poste favori en faisant passer Jamie Osborne à gauche et je pense qu’ils ont été tous les deux assez bons.
Le score est sévère à mon avis
Mais le score final est très lourd, non ?
Je ne pense pas que les Français étaient supérieurs à nous dans de telles proportions, le score est sévère à mon avis. Nous sommes entrés très souvent dans leur camp et dans leurs 22 et pas mal d’actions se sont jouées à peu. Mais je reconnais que nous devons revoir ce que nous n’avons pas su faire pour aller au bout de nos actions dangereuses. Il nous a manqué quelque chose. Je pense que les Français ont très très bien défendu et que nous avons forcé quelques passes.
Nous avons eu le sentiment que le match basculait à la 47e, quand l’arbitre accorda un essai à Paul Boudehent, malgré un plaquage sans ballon de Thibaud Flament sur Peter O’Mahony…
Peter fut clairement « balayé », s’il n’avait pas été mis au sol, il aurait été en position de plaquer. Toutes les équipes essaient plus ou moins de faire ça pour créer un peu d’espace pour permettre à un partenaire d’avoir de l’espace après avoir ramassé le ballon. La question est de savoir si Peter était assez proche du regroupement pour que ce soit légal ou toléré par l’arbitre, mais j’estime qu’il était à trois ou quatre mètres du ruck. Mais le TMO a jugé que c’était légal. Nous allons réfléchir à cette question et faire part de nos sentiments à Angus Gardner et ses assistants.
On se souvient que Fabien Galthié a fait des déclarations sur l’arbitrage dans la semaine. Vous avez subi deux cartons jaunes. Avez-vous eu le sentiment d’avoir été arbitré différemment cet après-midi par rapport à ce qu’il se passe d’habitude ?
Je ne veux pas trop parler de ça à chaud. Nous avons l’habitude de faire des retours sur l’arbitrage après réflexion.
Et que pensez-vous de la blessure d’Antoine Dupont ? Y a-t-il eu un geste répréhensible de votre joueur Tadhg Beirne ?
Je pense que c’est un incident de jeu. Tadhg a déblayé un joueur qui était devant Antoine Dupont et le choc a eu lieu à la suite de ça. Malheureusement, c’est arrivé. Les joueurs ont conscience désormais du fait qu’ils ne doivent pas intervenir sur les membres inférieurs de l’adversaire qui peut créer ce genre de blessure. Mais ce n’était pas le cas aujourd’hui. Il a juste sécurisé son propre ballon et n’a pas voulu blesser Dupont. Il a juste heurté un gars qui était déjà sur Dupont, c’est le genre de choses qui arrivent, hélas.
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