La Ville de Montpellier a décidé d’annuler le carnaval antillais prévu samedi 22 février 2025. La municipalité estime que la participation annoncée par les organisateurs est sous-évaluée par rapport à la réalité, et que les conditions de sécurité ne sont pas garanties. Les organisateurs parlent d’un faux prétexte et évoquent un mépris pour la culture des Antilles.
Des carnavaliers sans défilé… Les Antillais de Montpellier répètent leur spectacle depuis quelques mois. Le 12 février dernier, ils ont appris que la ville avait interdit leur déambulation. « On travaille d’arrache-pied depuis septembre pour préparer ce carnaval. Ce n’est pas le seul événement de l’association, mais c’est le plus important et de nous l’annoncer une semaine avant ça nous a plombé le moral », regrette Lysa Ouly, danseuse et bénévole de l’association Kawak.
Il y a 15 ans, le carnaval antillais était strictement local. Aujourd’hui, ses participants viennent de partout en France, métropolitaine et même ultramarine. Pour les organisateurs, il est difficile de compter la foule. « On donne un chiffre, une estimation au départ du défilé et on récupère les gens tout au long du parcours au fur et à mesure et on peut monter à 8, 9 ou 10 000 personnes. On n’a pas de chiffres précis car on ne compte pas le nombre de participants », ajoute Nidia Nandor, coorganisatrice du carnaval antillais et présidente de l’association Karakwela.
Une pétition de soutien en ligne pour maintenir le défilé a été lancée. Samedi 15 février, elle avait recueilli plus de 7700 signatures.
C’est bien le problème. En décembre dernier, les organisateurs ont déposé une demande de défilé de moins de 5000 personnes. Pour la municipalité, cette jauge est sous-évaluée et donc irrecevable. « S’ils avaient déposé un dossier en préfecture avec une jauge réelle de 11 à 12 000 personnes, la police nationale serait intervenue, tout comme les pompiers, répond Sébastien Cote, adjoint au maire de Montpellier, délégué à la sécurité. La Ville aurait mis des moyens conséquents et surtout, les organisateurs auraient été obligés de mettre en place de très lourds moyens de sécurité. Tout ceci a un coût et ils le savent très bien. »
Mais la Batucada n’a pas répété pour rien, des festivités caribéennes auront bien lieu, au parc-expo de Montpellier à partir du mercredi 19 février 2025.
