Top 14 – Dossier Tatafu, brouille Tayeb-Bru : comment les relations entre les dirigeants bordelais et bayonnais se sont dégradées

C’est une des affiches de la prochaine journée de championnat. Samedi, en début d’après-midi, l’Aviron bayonnais accueille l’Union Bordeaux Bègles pour un choc entre les deux équipes en forme du moment en Nouvelle-Aquitaine. Et dire que la rencontre est attendue, sur les bords de Nive, est un euphémisme. La réception de Bordeaux est, avant tout, celle du leader du championnat. Aucun billet n’est disponible à la vente depuis des semaines. “C’est la reprise, on connaît l’importance de ce match, la saveur de recevoir une grande équipe, soufflait Philippe Tayeb, le président des ciel et blanc, lundi aux Oscars Midol. L’an dernier, l’UBB avait gagné à Jean Dauger (15-34, NDLR). On va essayer de faire le maximum pour leur rendre la pareille, parce qu’il y a des sujets avec l’UBB. C’est bien, c’est important. Ça va motiver les troupes.” Ici, le dirigeant bayonnais fait une allusion, à peine masquée, à la récente polémique concernant le faux départ de Tevita Tatafu en Gironde.

Contenus de la page

Toggle

Ça anime le match et ça fait vivre les supporters et l’affiche

Celle-ci a longtemps animé la chronique (nous y reviendrons) et s’inscrit dans la lignée de divers événements qui ont clairement dégradé les relations entre les dirigeants des deux clubs, ces dernières années. La précision a son importance. Aujourd’hui, les diverses brouilles ne concernent pas les joueurs. Pas plus qu’elles n’impactent le staff de l’Aviron. “Dans l’équipe, en interne, il n’y a aucune rivalité particulière ou quelconque haine avec Bordeaux, assure l’arrière de Bayonne Cheikh Tiberghien, mais je ressens qu’il y a quelque chose à l’extérieur, au niveau des supporters, de la ville. J’ai l’impression qu’il y a une rivalité qui s’est créée. Ça anime le match et ça fait vivre les supporters et l’affiche. Je ne sais pas si c’est dû aux échanges de joueurs et le fait que Yannick a entraîné à Bayonne.” Tout est, évidemment, intimement lié.

• Bru-Tayeb, une brouille, puis une plainte

Yannick Bru et Philippe Tayeb ont incarné, entre 2018 et 2022, le visage du renouveau de l’Aviron bayonnais. La relation entre les deux hommes a, depuis, pris un virage à 180 degrés. Nous y avions consacré un sujet l’an passé. “Aujourd’hui, on ne se parle plus du tout. C’est comme ça. C’est la vie”, avait expliqué Philippe Tayeb en janvier 2024. Quelques mois plus tard, au coup de sifflet final du match perdu par Bayonne (15-34), le dirigeant ciel et blanc avait croisé son ancien ami sur la pelouse de Jean Dauger. Les deux hommes avaient eu un échange verbal tendu. Le manager de l’UBB avait alors mis de légères tapes derrière la nuque du président bayonnais. Ce dernier avait ensuite porté plainte pour “violences volontaires dans une enceinte sportive« , avec la circonstance aggravante de “propos à caractère raciste sur le pays d’origine”. “Yannick Bru découvre avec désarroi la haine cachée que lui porte son ami depuis plus de 25 ans, Philippe Tayeb, avait réagi Maître Arnaud Dupin, l’avocat de Yannick Bru. Les accusations portées à l’encontre de Yannick Bru sont calomnieuses et inacceptables et feront l’objet d’actions judiciaires, le moment venu.” La LNR, qui avait ouvert une enquête, avait décidé de sanctionner Yannick Bru d’un simple avertissement, pour « tout propos, déclaration, comportement, susceptible de nuire au bon déroulement des compétitions« . Sur le plan judiciaire, le manager de l’UBB a été auditionné, fin octobre, au commissariat de Bayonne. L’enquête est toujours en cours. Yannick Bru n’a pas souhaité s’exprimer, ce mercredi. De leur côté, ni Philippe Tayeb, ni son avocate, Maître Florence Réau, n’ont donné suite à nos sollicitations.

• Garcia, Perchaud, Mousques : ces jeunes qui ont quitté Bayonne pour Bordeaux

Sur le terrain, la rivalité n’est pas tant sportive, puisque Bordeaux est un cran supérieur à l’Aviron bayonnais, mais les récents transferts de plusieurs joueurs d’un club à l’autre ont fait naître des tensions. La passerelle entre Bayonne et Bordeaux a toujours existé, c’est un fait. Lucas Méret (2015), Jean-Blaise Lespinasse, Adam Jaulhac ou Félix Le Bourhis (2016), Met Talebula (2018), Mariano Galarza (2019), Viliamu Afatia ou Afa Amosa (2020), Federico Mori (2023) ont tous quitté la Gironde, où ils étaient en manque de temps de jeu, pour rejoindre le Pays basque et Bayonne, alors en reconstruction, et donc à la recherche de garçons expérimentés. Dans le sens inverse, les jeunes Jean-Baptiste Lachaise (2019) et Mateo Garcia (2020) sont partis de Bayonne sans la moindre minute avec les professionnels.

En 2024, Matis Perchaud, bien que sous contrat avec l’Aviron bayonnais, avait décidé de rejoindre l’UBB et le manager qui l’a lancé dans le monde professionnel (Yannick Bru), moyennant le paiement d’une clause à 500 000 €. Ce choix avait fait grincer la direction bayonnaise. Le club s’était d’ailleurs fendu d’un communiqué à ce sujet, pour expliquer que “l’insistance de l’UBB a donc conduit” Perchaud à “effectuer un choix de carrière au détriment de l’Aviron”. C’est assez rare pour le souligner. Le mot « insistance » n’avait pas été choisi par hasard.

Plus récemment, l’UBB a réussi à enrôler un nouveau grand espoir bayonnais, puisque Xan Mousques s’est engagé, au mois de décembre dernier, pour deux ans à Bordeaux. “J’ai fait ce qui me semblait le mieux pour moi. En arrivant au niveau Top 14, je me suis rendu compte que c’était ce qui me plaisait vraiment. Je n’ai pas eu forcément de stress ou d’anxiété sur mes choix, même si ça n’a pas du tout été facile”, nous expliquait-il fin janvier. Ambitieux, le jeune homme confiait, d’ailleurs, ne pas avoir spécialement peur de la ribambelle d’internationaux (Penaud, Buros, Bielle-Biarrey) présents dans le fond du terrain, à Bordeaux. “Ça va me permettre de progresser tous les jours à leurs côtés. Je suis quelqu’un d’ambitieux et le fait de pouvoir côtoyer, au quotidien, ce qui se fait de mieux dans le rugby mondial ne peut qu’être positif pour moi.” En s’engageant à Bordeaux, Mousques, qui plaisait aussi à Montpellier, Toulouse ou La Rochelle, a aussi fait un choix géographique, l’UBB étant, aujourd’hui, le meilleur club sur la région Nouvelle-Aquitaine et, donc, celui qui attire logiquement les pépites du sud-ouest, qui rêvent grand, et qui ne veulent pas partir trop loin.

• Le bras de fer Tatafu se finira devant la justice

Bayonne, qui a vu deux de ses espoirs quitter le Pays basque pour la Gironde, a cependant frappé fort en officialisant, fin janvier, la prolongation jusqu’en 2030, de Tevita Tatafu, quand bien même ce dernier était annoncé en partance pour Bordeaux depuis de longues semaines. À l’UBB, on estimait que le pilier droit avait utilisé une clause lui permettant de s’engager pour quatre ans.

Dans un même temps, à Bayonne, on criait haut et fort que ladite clause n’existait plus. Laurent Marti, à Bordeaux, et Philippe Tayeb, à Bayonne, ont pris cette affaire à cœur. C’est ce dernier qui a remporté le bras de fer, ce qui est une excellente nouvelle pour le club ciel et blanc. Philippe Tayeb, à l’époque, n’avait pas souhaité la commenter, mais en interne, on estimait avoir simplement prolongé, pour quatre ans de plus, un joueur toujours sous contrat, puisque Tatafu était initialement lié à l’Aviron jusqu’en 2026. Le club n’a pas voulu que le joueur s’exprime à ce sujet, pour le moment.

Quoi qu’il en soit, du côté de Jean Dauger, ce dossier a irrité du monde, et au Pays basque, les décideurs bayonnais ont déploré le manque de communication de la part de Bordeaux. Ils ont regretté que les choses ne se soient pas déroulées comme avec Matis Perchaud, qui a fait le choix de rejoindre l’UBB l’été dernier, mais pour qui les tractations avaient eu lieu en toute transparence.

Le “dossier Tatafu” n’est, d’ailleurs, pas terminé, puisque le 31 janvier dernier, nous révélions, dans nos colonnes, que l’UBB allait engager une procédure en justice contre le pilier droit, qui venait de lui faire faux bond. C’est donc dans ce contexte un brin tendu que Bayonne recevra Bordeaux ce week-end. Avec Tevita Tatafu pour pousser à droite de la mêlée face à ses ex futurs partenaires ? Ce n’est pas sûr. Toujours en délicatesse avec son genou, le joueur ne s’est pas entraîné, en début de semaine, du côté de Jean Dauger.