On souhaite un bon anniversaire à Saint-Martin-de-Londres ! La commune héraultaise de 2.700 habitants fête ses 1.000 ans. Pour l’occasion, tout au long de l’année 2025, des animations sont organisées dans le village pour découvrir ou redécouvrir son histoire. Ce samedi 8 février 2025, des visites guidées gratuites étaient proposées, pour petits et grands (pour adultes le matin à 10h30 et enfants l’après-midi à 14h30). Et malgré la pluie, les visites de ce week-end affichaient quasiment complet.
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Parapluie dans sa main droite, Elisabeth n’aurait manqué ça pour rien au monde. « C’est un magnifique village que je suis ravie de découvrir, même sous la pluie ! » Originaire de la région toulousaine, elle est venue en visite chez son fils pour le week-end. Nous arrivons d’abord devant la tour de l’horloge, au cœur du village, baptisée ainsi en raison de l’horloge installée dessus dans le courant du XVIIIᵉ siècle. « Ce sont des fortifications qui datent du XIIᵉ siècle, explique Caroline Lejeune, la guide-conférencière. À l’époque, cela coûte extrêmement cher de faire des fortifications, il faut imaginer que c’est de la main d’œuvre, et surtout de la matière première : de la chaux, du sable, des cailloux qu’il va falloir aller chercher. »
Des restes humains retrouvés à Saint-Martin-de-Londres
Cette visite, c’est également l’occasion de revoir un petit peu ses cours d’histoire. « Nous étions espagnols de 1205 à 1348 » raconte la guide. Elisabeth est très surprise : « ce village faisait partie de l’Espagne ? » « Oui, et plus particulièrement de la province d’Aragon » répond Caroline. « Eh bien, je ne savais pas ! » Elisabeth ne savait pas non plus que quelques rues plus loin, sur la placette : « on va retrouver des restes humains, poursuit Caroline. Ces restes datent probablement du Moyen Âge, probablement du XIVᵉ siècle. Mais nous n’avons pas réussi à savoir pourquoi. Le cimetière était-il plein ? Cela arrive parfois. »
À la fin de la visite, Marie-Françoise est ravie.« C’était vraiment très beau ! Je connaissais déjà l’église de Saint-Martin, mais là, j’ai appris plein de choses. » Elle repart avec sa petite-fille Maguelone, 6 ans et demi, qui désormais sait tout de l’histoire de Saint-Martin. Selon la légende, alors qu’il était soldat dans l’armée romaine, Martin rencontra un mendiant légèrement vêtu et, impulsivement, il coupa son manteau militaire en deux avec son épée pour l’aider à survivre au froid. Il est ensuite devenu moine pour consacrer sa vie à Dieu.
Les prochaines visites guidées auront lieu le samedi 29 mars 2025, à 10h30 et 14h30.
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