Top 14 / Pro D2 – Assemblée générale de la LNR : réunion capitale à Lyon

La Ligue Nationale de Rugby se porte bien, merci pour elle. Mercredi à Lyon, lors de son Assemblée générale financière, elle fera voter aux clubs l’arrêté des comptes de la saison 2023-2024 qui présente un chiffre d’affaires de 177 millions d’euros, soit une progression de 10 millions d’euros par rapport à la saison précédente (2022-2023). Une bonne nouvelle pour les clubs qui percevront un «cadeau bonus » : un versement complémentaire de 5,4 millions d’euros par rapport au budget prévisionnel. Un premier virement de 2 millions d’euros a été fait à la fin de l’été. Les 3,4 millions d’euros restant devraient être redirigés vers les clubs en début d’année 2025, toujours avec le même principe de répartition de solidarité (70 % pour les clubs de Top 14 et 30 % pour les clubs de Pro D2).

Cette bonne santé financière puise ses raisons dans plusieurs paramètres. D’abord, elle est la conséquence de l’entrée en vigueur du nouveau contrat avec Canal +, détenteur des droits audiovisuels du rugby professionnel, pour le cycle 2023-2027. Un contrat en nette progression. Ensuite, la LNR ne cesse de valoriser ses différents produits auprès de nouveaux partenaires. Ces derniers mois, les responsables de l’institution ont séduit deux nouvelles marques : De Dietrich et TotalEnergies. Deux poids lourds dans leur secteur d’activité respectif. Enfin, les dernières phases finales ont été un nouveau succès pour la billetterie de la LNR. L’intégralité des phases finales (barrages compris) s’est jouée à guichets fermés, générant un chiffre d’affaires supérieur à celui inscrit dans le budget prévisionnel.

De lourdes divergences chez les présidents

Évidemment, la réalité financière de la LNR ne reflète pas forcément celle des clubs. Selon le rapport 2024 de la CCCP (commission de contrôle des championnats professionnels), portant sur la saison 2022-2023, le déficit d’exploitation cumulé des clubs est de presque 60 millions d’euros (58,82M€, exactement). Un constat qui inquiète de nombreux présidents de club, soucieux de réduire la voilure. Dans notre édition du 2 décembre, nous vous révélions le courrier rédigé par le propriétaire du Racing 92, Jacky Lorenzetti, réclamant la mise à l’ordre du jour de la réunion des présidents qui se déroulera mardi (à la veille du comité directeur et de l’assemblée générale de Lyon), ce dernier s’appuyant sur un sondage réalisé par ses soins auprès de tous les clubs de Top 14.

Ainsi, Jacky Lorenzetti, après que les responsables de la LNR aient présenté le dispositif du Salary Cap actuel, prendra la parole pour défendre son idée. Si le sujet apparaît aussi lourd que sensible, il pourrait encore accoucher d’une souris. Dans tous les cas, aucun vote, ni aucune décision ne sera prise sur le sujet lors de cette réunion de mardi, le comité directeur de la LNR étant souverain en la matière. Et quand bien même les présidents parviendraient à se mettre d’accord, ce qui semble à ce stade assez peu probable, le sujet ne pourra pas être mis à l’ordre du jour du comité directeur du lendemain.
Surtout, selon nos informations, de lourdes divergences existent entre les différents de patrons de club. Certains assurent qu’une forte baisse serait synonyme de perte d’attractivité (lire par ailleurs). Le sujet n’a pas fini de faire couler autant d’encre que de salive, surtout à quelques encablures des élections pour la présidence de la LNR programmée le 13 mars prochain… A ce sujet, et si René Bouscatel a officialisé sa candidature dans nos colonnes (journal du 2 décembre), d’autres pourraient suivre. Selon nos informations, « un dîner des opposants » est prévu ce lundi soir à Lyon. Un nom sortira-t-il du chapeau ? À voir. Évidemment, d’autres sujets, moins prégnants, seront traités lors de cette Assemblée générale. En vrac : la validation des calendriers pour la saison 2025-2026, l’officialisation des lieux des étapes estivales de l’InExtenso SuperSevens de la saison prochaine, ou la confirmation des labels stades Top 14 et Pro D2.