Ravi de la victoire bonifiée contre Bristol ce samedi soir et d’occuper la première place de la poule 2, le capitaine rochelais Grégory Alldritt insiste sur la marge de progression que possède son équipe et sur son ambition en vue des phases finales. Le troisième ligne international revient aussi sur sa montée en puissance personnelle.
Grâce à cette victoire bonifiée contre Bristol, vous comptez désormais neuf points en deux journées. Quel regard portez-vous sur ce succès ?
Déjà, nous sommes contents d’avoir empoché ce point de bonus. C’était vraiment un gros objectif, de clôturer ces deux premières journées de Champions Cup avec deux victoires. Après, on ne va pas se répéter mais on va essayer de ne pas refaire les mêmes erreurs qu’en début de saison. Il faut rester très humble et repartir au travail car une belle réception nous attend contre Clermont samedi prochain.
A lire aussi : Champions Cup – La Rochelle enchaîne avec un beau succès devant Bristol
Vous avez fait très mal à votre adversaire dans l’axe et en conquête, avec quatre essais qui arrivent après des ballons portés. Le discours avait-il été axé là-dessus ?
C’est le discours qu’on tient depuis des années. On fait beaucoup de ballons portés, on a une grosse mêlée et une bonne défense. Ces trois points ont été validés même si Bristol a été plutôt bon sur les défenses de « bus » et nous a contrariés. C’était un joli challenge pour nous.
Vous aviez dit, avant le match, qu’il ne faudrait pas s’éparpiller dans le jeu et ne pas surjouer. Sur ce point, la première mi-temps vous a-t-elle donné quelques regrets ?
En rentrant à la mi-temps, je pense que nous étions quand même contents globalement, mais un peu frustrés parce que nous aurions pu marquer plus d’essais. Nous sommes entrés plusieurs fois dans leur camp, près de leur ligne avec des pénaltouches et on n’a pas scoré. Cela ne se joue pas à grand-chose, les choix d’Ihaia (West) étaient les bons et il ne manquait presque rien sur ses passes au pied. Il fallait faire preuve d’abnégation, de résilience. On s’est dit que ça allait payer par la suite.
Vous évoquez les bons choix d’Ihaia West. Il a été beaucoup responsabilisé sur cette première quinzaine de Champions Cup, avec succès…
Il a fait deux très bons matchs. Mais, quand la charnière a été critiquée depuis le début de saison, c’est surtout que nous ne faisions pas le travail devant. Là, on le fait depuis peu et ça met la charnière dans une meilleure position pour prendre les bonnes décisions et être performante. C’est chouette pour Ihaia qu’il puisse saisir l’opportunité.
Est-ce particulier d’affronter une équipe aussi entreprenante que Bristol, capable de relancer depuis ses vingt-deux mètres ou d’allumer des mèches un peu partout sur le terrain ?
Cela oblige à rester attentif. Mais nous sommes plutôt bien défensivement en ce moment, et il faut avoir confiance en nos points forts, rester structurés et disciplinés. On l’a été, même si on peut encore faire plus d’efforts. Honnêtement, nous sommes sur la bonne voie. Après, c’est bien de prendre le bonus mais c’est bien aussi que le match ne soit pas parfait, qu’on ait quelques points à travailler. Cela va nous permettre de garder la tête dans le guidon pour les semaines à venir.
Est-ce à dire que vous avez beaucoup de marge encore ?
Oui, on a beaucoup de marge. C’est plutôt bien de mettre 35 points à Bristol et se dire qu’on a de la marge. C’est encourageant mais il faut de la vigilance. Nous en sommes à deux bons matchs en Champions Cup mais il faut valider ça samedi prochain.
La saison passée, même si vous vous étiez qualifiés, vous aviez entamé cette compétition par deux défaites, vous obligeant à vous déplacer en phase finale. Ces deux succès vous apportent-ils davantage de sérénité ?
On commence à voir l’importance de recevoir les matchs de phase finale, surtout quand on a un public pareil. L’objectif n’est bien sûr pas juste de se qualifier. Sinon, c’est beaucoup trop dur. L’objectif, c’est de finir le plus haut possible pour recevoir le plus de matchs possibles ensuite. Le prochain match de Champions Cup (réception du Leinster, NDLR) sera un gros morceau et va un peu dicter la suite. On va voir match après match, c’était la phrase de Patrice Collazo (sourire).
À titre personnel, on vous sent mieux physiquement. Vous avez touché énormément de ballons et avez trouvé beaucoup d’avancée dans la défense adverse…
Oui, je me sens bien physiquement. J’ai toujours dit que je travaillais dur, et je sens que le travail paie. Puis, c’est toujours pareil, l’équipe tourne mieux, donc c’est aussi plus facile de s’exprimer. Je pense que le 5 de devant, sur les deux derniers matchs, a fait du très bon boulot. Quand on joue troisième ligne derrière, c’est plus facile. Maintenant, il faut garder les pieds sur Terre. On va analyser cela avec le staff et continuer à bosser.
Et vous avez fini, deux fois, à quelques centimètres de marquer dans les dernières minutes !
La fin de match va me valoir des cafés pour les trois-quarts toute la semaine (rires). Teddy (Thomas) me l’a déjà dit !
Vous parliez de continuer à travailler. Cela passe-t-il aussi par le besoin de faire évoluer votre jeu ?
Quand je travaille, c’est pour le faire évoluer. Mais ce n’est pas pour le révolutionner non plus. Je pense que je me suis aussi perdu par moments à vouloir trop travailler mes points faibles. Je m’efforce à bosser physiquement surtout, à être à un bon poids pour pouvoir me déplacer comme il le faut. Et j’essaye d’apporter beaucoup d’énergie à l’équipe.
.
