Un requin a nagé calmement à quelques mètres de la plage des Orpellières à Sérignan ce mercredi 21 août en fin de journée, sous l’œil curieux et impressionné de plusieurs vacanciers. Les espèces visibles près de nos côtes ne sont pas dangereuses pour l’homme.
Les yeux fermés, on aurait pu se croire sur une plage australienne ou immergé dans le film « Les Dents de la mer ». Ce mercredi soir, à 19 h 45, sur la plage des Orpellières de Sérignan, quelques dizaines de vacanciers s’accrochent tranquillement aux derniers rayons du soleil. Une poignée de personnes se baigne à quelques mètres du rivage quand, soudain, un cri. « Shark, shark !« , lance un homme depuis le bord. Les baigneurs regagnent la plage, l’air étonné.
On croit à une blague, mais en joignant le petit attroupement au bord de l’eau, on voit effectivement poindre, à environ trois mètres du rivage, un aileron et une queue. Le requin nage lentement, parallèle au bord de la plage.
Incrédules, plusieurs personnes dégainent leur téléphone et filment la scène, des curieux rappliquent en tous sens. Quelques-uns suivent à pied le requin, qui s’éloigne progressivement du rivage après l’avoir longé pendant plusieurs dizaines de mètres.
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Pas de danger pour l’homme
« C’est la première fois que j’en vois un ici », lance un vacancier hollandais, celui qui, quelques minutes plus tôt, a donné l’alerte. Le lendemain, Renaud Dupuy de la Grandrive, directeur du milieu marin pour la ville d’Agde, joint par téléphone, n’est pas étonné par l’apparition du prédateur. « Les observations de requin près des côtes héraultaises ne sont pas exceptionnelles, même si les requins vivent plutôt au large. Les explications ne sont pas assurées. Ça peut être en fonction de leur humeur, des courants… »
Les requins les plus communs près de nos côtes sont les requins peau bleue, les requins-renards, reconnaissables à leur grande nageoire caudale, les requins gris et les requins mako.
Renaud Dupuy de la Grandrive assure que seules quelques espèces de requin attaquent l’homme, et que celles dont on peut croiser le chemin près de nos côtes ne sont pas dangereuses. « D’ailleurs, il n’y a jamais eu, à ma connaissance, d’attaques sur le littoral héraultais, ajoute-t-il, en précisant toutefois que ce n’est pas la peine de batifoler dans l’eau quand on sait qu’il y a un requin sur la côte ».
« C’est très bien qu’on ait des requins dans nos eaux »
Ce n’est pas la première observation de requin sur les côtes du département. Au début du mois d’août, un requin-renard de quatre mètres avait été pêché par erreur lors d’une pêche au thon, au large de Palavas-les-Flots. En 2023, un requin mako de deux mètres s’était échoué sur une plage de Marseillan.
Sur les réseaux sociaux, plusieurs publications témoignent d’une rencontre avec un requin sur les plages de Valras, Sérignan ou encore de Vias cet été. Une vidéo montre qu’un requin aurait également nagé près de la plage des Orpellières le 20 août.
« Même si ça va un peu mieux aujourd’hui, le requin a la vie dure dans l’imaginaire collectif des gens, plaide Renaud Dupuy de la Grandrive. Mais c’est très bien qu’on ait des requins dans nos eaux, leur participation à l’écosystème est très importante. Ils sont en haut de la chaîne alimentaire et s’ils manquent, tout est déséquilibré, il y a même des impacts sur la pêche. » Selon une liste rouge établie par l’Union internationale pour la conservation de la nature, 6 espèces de requins présents dans les eaux françaises sont menacées.
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