World Rugby a désigné l’Anglais Wayne Barnes pour diriger la finale de la Coupe du monde entre la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud. Nic Berry sera au sifflet pour la petite finale entre l’Argentine et l’Angleterre.
Considéré comme l’un des meilleurs arbitres du monde, Wayne Barnes dirigera la dixième finale du Mondial, samedi à 21 heures au Stade de France. Sa première personnelle. « Il sera assisté de ses compatriotes Karl Dickson et Matthew Carley, tandis que Tom Foley sera l’arbitre vidéo », précise World Rugby. Une récompense pour l’arbitre le plus capé du circuit et qui compte à son actif 110 test-matchs. Il succède au Français Jérôme Garcès, qui a pris depuis sa retraite et a intégré le staff du XV de France. L’Anglais, très expérimenté, était au sifflet lors du choc entre l’Irlande et la Nouvelle-Zélande en quart de finale, et aucune polémique majeure n’avait perturbé l’après-match.
« Il incarne la passion »
À 44 ans, Wayne Barnes dispute sa cinquième édition de la Coupe du monde et officiera pour son 27e match en cinq éditions. À l’occasion de cette finale, il égalera aussi son propre record en arbitrant une cinquième rencontre depuis le début du Mondial. En 2019, il avait arbitré la petite finale entre la Nouvelle-Zélande et le pays de Galles à Tokyo. « Cela reflète sa passion pour le rugby, le soutien de sa famille et l’esprit de collaboration et d’excellence qui anime notre équipe d’officiels de match, a confié Bill Beaumont, le président de World Rugby. Nous lui souhaitons, à lui ainsi qu’à Nic Berry, d’excellents matchs ce week-end. » Pour la petite finale, c’est l’Australien Nic Berry qui a été choisi pour arbitrer le match entre l’Angleterre et l’Argentine. Une rencontre qui se jouera au Stade de France, vendredi soir (21 heures).
Concernant la nomination de Wayne Barnes, Joël Jutge, le responsable des officiels de match à World Rugby, a encensé l’arbitre anglais : « Wayne Barnes incarne la passion, le professionnalisme et la dévotion qui animent cette superbe équipe d’officiels de match de cette Coupe du monde de rugby. »
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