Top 14 – Le Lou entame sa phase finale

Et si ce point de bonus défensif ramené d’Ernest-Wallon avait finalement toute son importance ? Défait pour la troisième fois de rang en championnat, le Lou a perdu son « mojo » de début 2023 mais il a tout de même été chercher quelque chose de son dernier match. Suffisant pour parler de regain de forme ? « Il y a du positif après le match de Toulouse, surtout les 30 premières minutes qui ont été très bonnes. On a été efficace. Mais malheureusement, il y a eu ce problème d’indiscipline, regrette l’arrière Toby Arnold. C’est vraiment notre axe de progression pour cette semaine », poursuit-il.

Dans un Top 14 plus serré que jamais dans la course aux six premières places, chaque point va compter et celui décroché par les hommes de Xavier Garbajosa pourra avoir son importance, en plus d’avoir peut-être prouvé que ce groupe avait de l’orgueil. Bien installé dans les hauteurs il y a maintenant quelques semaines, Lyon sait qu’il va maintenant défier un concurrent direct qui rêve de lui voler sa place. Alors, il est temps de prouver. « Il est vrai que ce match est comme une petite finale avant la phase finale. Celui qui va gagner sera bien placé, et le perdant sera dans une situation un peu plus compliquée », reconnaît Toby Arnold.

Vite enclencher une nouvelle dynamique

La saison des Rhodaniens est d’ailleurs faite de défis permanents, et cette équipe donne la sensation de toujours devoir prouver qu’elle est bien à sa place parmi les qualifiables. Mais même si elle a été capable de bousculer le leader toulousain lors de sa dernière sortie, elle ne peut désormais plus s’en contenter au regard de ses objectifs et de ses prochains défis (déplacements à Bordeaux et Paris, réceptions de Perpignan et Bayonne). « Du match à Toulouse, il y a des choses positives à garder mais on ne peut pas se contenter d’un point de bonus défensif. Ce qui doit nous motiver, c’est le fait de vouloir gagner chaque semaine , insiste Toby Arnold. Loin d’être une généralité, cette envie d’un 4 sur 4 va presque devenir une nécessité.